台湾前故总统蒋经国的历史地位近来引发争议，有学者指出，蒋经国晚年的民主改革是基于国际压力，事实上，蒋经国是一位独裁者。对此，国民党方面提出了反驳。
台湾国史馆近来举办了一项名为“二十世纪台湾民主发展”的学术研讨会，与会学者、中央研究院社会所研究员吴乃德发表论文指出，台湾前故总统蒋经国是独裁者，不是民主主义者。吴乃德认为，外面都说蒋经国是民主的推手，但事实上他的改革是在美国和台湾人民的双重压力下，被迫采取的决定，如果要说蒋经国有所贡献，那就是他很快向人民妥协，这是蒋经国在政治上唯一的贡献。
*统治三十年枪毙四千政治犯*
吴乃德还指出，蒋经国在统治台湾几十年当中，对民主的压制、对人权的蔑视，正是他长久统治的特徵之一。他说：“如果有某些人说，他是民主的推动者，那么他就必须解释，为什么他统治三十多年之后，有二万九千多个政治犯，有四千多人被枪毙？为什么在他统治下，有美丽岛事件的大镇压？他从来不是一个民主主义者，独裁者应该是一个常识，他不是我们选出来的，没有自由选举，没有言论自由。”
前台大教授，同时也是陈水扁总统老师的李鸿禧也发表论文指出，蒋经国在晚年，感受到全球性民主自由的潮流，领悟到反攻大陆是无法实现的神话，如果不纾解专制独裁的统治，政权将危在旦夕。
*民进党批蒋经国有政治目的*
对于倾向民进党学者的这番批评，近来不断强调蒋经国是精神领袖的国民党立刻提出反驳。国民党发言人蔡正元指出，这些评价和论述，是不公、不义、无情无义。他强调，从历次的民意调查可以了解，蒋经国是最受台湾人民尊崇的总统。蔡正元说，吴乃德是民进党前秘书长吴乃仁的弟弟，因此所提出的论文观点，充其量只是反映了特定的政治立场。
而蒋经国庶子，日前才认祖归宗的国民党立委章孝严也表示，这种批评蒋经国的言论，是出自于民进党的选举考量。章孝严说：“他在这个时候，刻意用这种很松散的文章来扭曲，当然有他的政治目的，希望对所谓新的选民，一百多万年轻人，对经国先生不是很了解的，产生错误的判断，我觉得这种目的是达不到的。”
*马英九不认为蒋经国是独裁者*
对于蒋经国被批评是独裁者，曾经担任蒋经国6年英文秘书的台北市长马英九表示，没有这种感觉。他说蒋经国最令人怀念的包括在台湾进行的十大建设，以及最后阶段解除戒严、带领台湾走上民主之路。
不过，已经结盟的国民党和亲民党立委大多认为，蒋经国获得台湾人民的肯定是居于多数，但是泛蓝阵营不应该过度缅怀蒋经国，如果把蒋经国牌当作未来选举的唯一主轴，不但无法争取到年轻选票，也缺乏打开新局的能力。
