今年春夏之际曾在加拿大扩散的萨斯病疫情也许并没有早先报导的那样严重，原因是，进行确诊化验的加拿大国家微生物实验室的化验结果有误。有关专家正试图找出出现错误的原因。
加拿大的微生物专家，正就国家微生物实验室萨斯病化验结果连续出现错误一事展开调查。这一调查的结果可能会改写加拿大今年春夏之际萨斯病受感染者的人数及死亡人数。调查是由今年8月温哥华地区一所养老院出现疑似萨斯病疫情引起的。当时养老院中几十名老人连续出现感冒症状。他们的血液样本被送到设在温尼伯市的联邦卫生部所属国家微生物实验室化验。结果，近十人被认为带有萨斯病毒。
*流行感冒还是萨斯？*
但温哥华卫生当局依据临床诊断及自己的化验结果坚持认为，所有老人只是得了流行感冒，不是萨斯病。美国疾病控制中心再次化验的结果也证实了温哥华卫生当局的说法。奉联邦卫生部之命，正在总结加拿大对抗萨斯病经验教训的一个专家小组认为，温哥华萨斯病误判事件说明，被视为权威实验室的国家微生物实验室以往的萨斯病化验结果可能也有错误。病毒专家洛尔医生说：“我们现在知道，临床诊断不是萨斯病，其他实验室也证实了这点。但为什么(国家实验室)化验结果错误？我们要弄清哪里出了问题。”
他认为，如果整个化验过程符合程序，但仍然出现错误的化验结果，那就很可能是实验室设备受到了萨斯病病毒的污染，用被污染的设备去化验，所有正常人都会被误判为感染了萨斯病。
*负责人否认化验结果有误*
国家实验室的负责人普卢默不承认化验结果有误，更否认实验室设备受到了污染。他认为，是由于化验方式不同，所以才得出了不同于美国及温哥华的化验结果。普卢默博士说：“科学家总是会互相质疑。但问题是如何总结经验教训，不断提高。”
*实际疫情也许不那么严重*
世界卫生组织对这一情况也表示关注。发言人汤普森表示，加拿大国家微生物实验室一向被视为是国际微生物病毒化验的权威机构。这次事件可能会影响它的声誉。今年春夏之际，加拿大共有约五百人受到萨斯病感染，其中绝大部份来自多伦多。多伦多还有44人死于萨斯病。但联邦卫生部的专家组怀疑，受感染者可能存在误判，死亡者中也可能有人不是死于萨斯病。因此，实际的疫情，并不象当初所说的那么严重。
