东盟首脑会议星期二在印尼巴厘岛举行。东盟十个成员国的领导人签署了一项旨在二零二零年成立类似欧州共同体的经济共同体协议。同时，出席东盟首脑会议的中国、日本和韩国领导人也商定在安全、技术和能源等领域加强合作。
*效仿欧洲建立单一市场*
根据协议，东盟国家将建立消除关税和非关税壁垒的单一市场，这个经济共同体包括五亿人口，年贸易额为七千二百亿美元。
印尼总统梅加瓦蒂高度赞扬这个具有划时代意义的协定。她说：“我们刚才见证了东盟历史上的分水岭，它将使我们的子孙后代生活在一个持久和平、稳定和共同繁荣的社会成为可能。”
协定为减少关税和旅行限制规定了最后期限，这个经济共同体以欧盟成立之前、二十世纪六十和七十年代的欧洲经济共同体为模型。
不过，参加东盟首脑会议的领导人也承认，东盟成员国体制差异将会使该组织仿效欧洲融合的努力复杂化，这是因为东盟包括共产党专制政府、军事独裁政权、君主制国家和尚未成熟的民主国家。
*面临中国竞争*
仅限于东盟成员国的首脑会议星期二结束。但东盟将在这次首脑会议星期三闭幕之前举行包括中国、日本、韩国和印度参加的其他会议。
在这次会议上，与会代表提出，东南亚国家现在吸引的外资只占中国吸引外商投资的五分之一。而在一九九七至一九九八年亚洲金融危机前，东盟则是全球经济中的一颗明星。
据美国东盟商务委员会统计，十年前，美国在东亚直接投资的百分之七十五都被东盟国家吸收，而这个数字现在则下降到百分之十，这是因为那些美国公司现在把这笔钱的百分之八十都投入中国。
观察人士认为，东盟已经感受到来自中国的竞争，他们签署这项巴厘协定目的之一就是试图提高自身影响力，与中国展开竞争。
*中国消除疑虑争取合作*
中国总理温家宝则力图打消东盟国家的顾虑。温家宝星期二在参加首脑会议时说，中国的发展和强大将给亚洲各国带来发展机遇和实际利益，中国为亚洲国家提供了巨大市场。温家宝还表示，中国将鼓励中国公司在其他亚洲国家投资兴业。
预料，东盟领导人将和中国领导人就东盟与中国签署一项自由贸易协议做进一步讨论。中国东盟自由贸易区一旦建立，就将创造一个拥有十七亿消费者的市场，生产总值将达到两万亿美元。从人口角度来看，这将成为世界上最大自由贸易区。
*东亚自由贸易区无进展*
另一方面，中国总理温家宝、日本首相小泉纯一郎和韩国总统卢武铉星期二利用出席东盟首脑会议机会举行了三方首脑会谈，同意扩大和加深在安全、技术和能源等领域的合作，但并没有就三个亚洲最大的经济体之间成立一个自由贸易区问题做出坚定承诺。
北京、东京和汉城一直在为成立一个东北亚经济共同体进行可行性研究，试图用这个经济共同体与欧州联盟和北美自由贸易区抗衡。可是在星期二发表的联合声明中，这三个邻国却未能同意采取实际步骤建立这个自由贸易区。声明只是说，他们计划及时探讨未来建立更密切夥伴关系的可能。
