刚刚过去的这个星期四，罗马天主教皇约翰�保罗二世度过了他生命里重要的一天。到这一天，保罗二世担任教皇已经二十五个年头了。
二十五年前的十月十六号，当梵蒂冈的烟筒冒出缕缕白烟时，天主教徒知道，红衣主教们已经为十亿天主教徒选出了一位新教皇，来接替去世的约翰�保罗一世。然而出乎许多天主教们的意料，这位新教皇不是人们早已习惯了的意大利人，而是来自当时尚属共产国家的波兰。的确，到卡罗尔�沃伊蒂瓦成为约翰�保罗二世时，意大利人作教皇已经有近五个世纪了。
*哲学学生 采石工 神父 主教*
约翰�保罗二世1920年5月18号出生于波兰克拉科夫的瓦多维策，原名是卡罗尔�沃伊蒂瓦，他从小就失去了母亲，是跟着父亲长大的。沃伊蒂瓦曾经在波兰雅盖隆大学学习哲学，第二次世界大战期间，他曾在采石场和化工场做工，同时继续对神学进行钻研。战后的1946年, 二十六岁的沃伊蒂瓦被任命为神父，从此，沃伊蒂瓦正式开始了他的宗教生涯，把传教作为生活的最终目的。
1946年到1948年，沃伊蒂瓦在罗马度过了两年的时光，在那里，他进一步进行神学方面的研究。回到波兰以后，沃伊蒂瓦在雅盖隆大学获得神学博士学位。1958年，三十八岁的沃伊蒂瓦被授予主教头衔，担任了克拉科夫的大主教。1967年沃伊蒂瓦四十七岁时成为红衣主教，具有了天主教教皇的选举权和被选举权。
*450年来第一位非意大利人教皇*
1978年，沃伊蒂瓦五十八岁，天主教枢密院推选他为教皇，沃伊蒂瓦于是成为罗马教廷第二百六十六位教皇，成为全世界十亿天主教信仰者的精神领袖，他也由此成为四百五十年来第一位不是意大利人的教皇。到现在，二十五年过去了，约翰�保罗二世已经成为罗马天主教历史上任职时间第四长的教皇。
*精通八种语言的神学家*
约翰�保罗二世是语言学专家，他精通八种语言。他也是位学者，他的目标是要用天主教的神学观点建立一套完整的哲学体系。目前，约翰�保罗二世的各类作品已达一百五十卷之多，他相信，他的著述至少为他的学术理想打下了一个基础。
保罗二世也是一位旅行家，年高体弱、疾病缠身从来也没有阻止他在世界范围内旅行，这使约翰�保罗二世早已成为天主教历史上旅行最为广泛的教皇，他在过去二十五年的时间里，已经一百多次离开梵蒂冈，去其他国家和地区访问，为不同教派的和解，不同民族的和睦相处做出贡献。
*足迹遍天下 崇敬满人间*
保罗二世反对暴力，主张和平；反对仇恨，主张宽容。对于当年在圣彼得广场试图刺杀他的土耳其枪手，保罗二世早已给以宽恕；对于九一一恐怖分子对美国发动的袭击，保罗二世也予以严厉地谴责，认为宗教极端分子给世界和平、人类文明都带来了恐惧和不安。
保罗二世的足迹遍及世界各地，他不论走到哪里，都受到人们的热烈欢迎，前来对他表示敬意的人数之多恐怕是任何人都无法比拟的。正像一些评论人士所说的，教皇的感染力已经远远超出了天主教的范围，世界公认他是最伟大的道德形象。
*祈祷是支撑生命的最终力量*
保罗二世生活简单，工作勤奋，每天早上五点半，当罗马还在沉睡的时候，他就已经起床了。每天晚上六点一刻，他都独自一人来到他的专用小教堂，在挂着一座巨大的十字架的圣坛前面沉思和祈祷，他的许多重大决定都是在这间小教堂里做出的。对于约翰�保罗二世来说，祈祷比食物和水还重要，因为这是支撑他生命的最终力量。
在保罗二世担任教皇二十五年之际，梵蒂冈在圣彼得广场举行盛大露天弥撒，庆祝保罗二世生命里这个重要的日子。由于身体虚弱，保罗二世只是短暂地向聚集在圣彼得广场和世界各地通过广播、电视实况收听、收看这一盛大弥撒的天主教徒们祝福，他的讲稿的大部份则有助手代读。尽管如此，能够亲耳聆听教皇的祝福对许多天主教徒来说已经是莫大的幸福了。
*鼓舞波兰人民反专制*
保罗二世固然是世界上所有天主教徒的精神领袖，但是生为波兰人的他对祖国波兰总是有着一份特殊的感情。二十五年前，保罗二世初任教皇，那时，波兰的共产党政权仍试图维护自己的统治，而波兰人民已经开始了争取自由的斗争。在两种力量的较量中，保罗二世在梵蒂冈向波兰人民表明了他鲜明的态度。他说，�不要感到失败，不要感到气馁，永远不要失去你们精神上的自由，因为，正是精神上的自由才是一个人真正的自由。�
保罗二世的话语在当年对波兰人民反对共产专制的斗争、对波兰共产党政权的迅速垮台起了巨大的推动作用，也正因为如此，保罗二世早已在波兰人民的心目中占据了特殊的地位，在波兰的历史上留下了辉煌的一页。
*健康不佳 坚守岗位*
约翰�保罗二世曾经在1981年遇刺，虽然幸免于难，但是枪伤至今还影响着他的健康。教皇身体不佳早已是众所周知的了。保罗二世患有帕金森氏综合症，言语不清，手臂颤抖；另外，他的膝盖和臀部也都有问题，这些都使他在行走甚至站立时感到很困难。在这种情况下，保罗二世请求世界各地的天主教徒们为他祈祷，给他力量，让他完成上帝交给他的使命。
关于保罗二世的健康状况，以及他是否会因为健康原因辞去教皇职位的问题已经引起了人们好一阵讨论。特别是最近一段时间里，关于保罗二世身体状况极差、生命已经快要走到尽头的报道屡见报端，人们对他就更为关注了。不过到目前为止，保罗二世还没有表示辞职的意愿，熟悉他的人说，保罗二世对上帝无限信仰，他早已把自己的生命交到了上帝手中。
(2003年10月17日播出)
