一位最近从中国云南山区访问归来的美国教授说，他所去的地区比25年前中国实行经济改革之前他去过的北方农村还要穷。
*周围风景如画 百姓一贫如洗*
中国自从20多年前实行经济改革以来，经济长期以来一直是高速发展。但在某些边远的乡村地区，农民的生活水平仍然与中国目前的经济发展速度不相吻合。
美国威斯康星大学政治学教授、中国农村问题专家弗里德曼从1978年起就开始研究中国北方平原地区。当时中国还没有实行经济改革。在改革开放前，弗里德曼教授去过两次河北地区，在这之后的25年当中，他一共去河北省多达30几次。
弗里德曼教授最近代表威斯康星大学和中国社会科学院合作，去云南省西北部的迪庆藏族自治州进行为期两周的实地调查，帮助那里的扶贫工作，争取可持续发展。他说，这次访问给他的最深感受就是一种鲜明的对照。他的周围虽然是风景如画，但那里的老百姓却是一贫如洗。弗里德曼教授说，这是一种美丽与悲惨的对照。他对当地农民的贫穷程度感到震惊。弗里德曼教授在接受美国之音采访时把云南山区的经济状况与他当年访问的河北平原做了对比。
弗里德曼说：“25年前在经济改革开始之前河北平原农民的生活还没有大多数云南山区现在这么穷。云南山区400万人生活在极度贫穷之中。”
虽然中国官员声称，当地藏人从游客那里赚了许多钱，因为游客喜欢看藏人的歌舞表演。但是弗里德曼教授说，他所见到的情况并非如此。他说，当地藏人长期以来受到压制，他们普遍缺乏自信心，许多20岁以上的人都是文盲。他从未见过任何人戴眼镜，这说明他们没有看过眼科医生。弗里德曼教授具体地描述了当地藏人的贫困生活。
弗里德曼说：“成年人基本上都是文盲。人们必须在给儿女付学费、给父母买药和投资之间做出选择。他们全年吃不上肉，甚至在春节也吃不上肉。最穷的人家里该有的东西什么也没有，不该有的东西，例如苍蝇和跳蚤反而到处都是。人们很显老，其实他们年龄并不太大，身体本该很健康的。这是一种非常糟糕的局面。”
*改革把差距拉得更大了*
中国在25年前就开始搞经济改革了。许多地区的生活水平都有了很大提高。那么，为什么云南山区仍然这样贫困呢？弗里德曼教授说，因为在毛泽东统治时期，当地的老百姓几乎没有现金储蓄，也没有受过教育，他们长期以来一直受到不公平的待遇。因此，当中国刚开始搞经济改革时，这些没有钱的穷人就不能利用这个机会。结果相对来说，这些人和那些在改革期间发家致富的人的贫富差距反而拉大了。弗里德曼教授进一步解释了这个问题。
弗里德曼说：“这些人处于非常封闭之中，毛泽东就想让他们与世隔绝。他毁掉了这些人参与市场经济的能力。只是在1992年1月邓小平南巡之后，这个地区才开始修建一系列公路，从而结束了他们与世隔绝的生活。因此，我们直到很晚才看到这个贫穷地区的生活开始得到改善。”
*生活改善并非没有*
弗里德曼教授说，话虽如此，实行改革开放后，这个地区的生活还是开始有所改善。
弗里德曼说：“有一些方面正在得到改善。只不过是经济发展的速度过于缓慢，而且是局部性的。近年来，政府有一项新政策，不让小学强迫那些最穷的人为他们的子女交学费和课本费。可是，这项政策在有些地区并没有得到执行。这里面的一个问题就是这些地区的小学老师的工资低得可怜。”
弗里德曼教授说，修建公路也是促进当地经济发展的一个因素。新修的公路使当地人可以更加方便地带着自己的产品去市场赶集，也使他们可以去医院看病。而这些在过去是办不到的。
他说，当地人现在不但有了电视机，甚至还装了卫星天线。可是，弗里德曼教授说，令人遗憾的是，当他提出北京2008年将举办什么重大的国际活动这个问题时，竟然没有人知道答案是奥运会。他说，这是因为这些人从不在电视上看新闻节目。
弗里德曼教授希望威斯康星大学和中国社科院联合进行的这项合作调查项目能够获得成功，从而帮助当地的扶贫工作，争取经济实现可持续发展。
