今天的青少年是“千禧年儿童”、Y的一代、后生育高峰的一代、或是公元两千年的一代。不论你怎么称呼这一代人，他们不久就会超过成年人，主导美国市场。父母决定孩子吃什么东西、穿什么衣服、玩什么玩具的日子早就不复存在了，现在美国孩子买的往往都是名牌商品。
市场营销专家说，美国普通青少年每年购物54次，购物中心是他们跟朋友聚会和购物常去的地方。今天的孩子花很多钱去买名牌商品。阿莉莎・夸尔特是作家，她花了两年的时间，专门研究她所说的“青少年名牌现象”。夸尔特说：“我说的‘名牌现象’，指的是商业市场鼓励孩子们从很小的年纪，就开始喜欢某种名牌，他们的生活几乎离不开这种名牌。各种公司，服装公司、唱片公司，都希望跟孩子们建立这种纽带。名牌现象就是要建立一种纽带。”
*年轻人受广告影响很大*
夸尔特在《名牌：青少年的购买和出卖》一书中说，这些年轻消费者整天生活在广告、商标和名牌标签里，所有这些都是为了刺激他们消费的欲望。美国广告商在传统电视广告和杂志广告的基础上，还采取了新的推销手段。夸尔特说：“孩子们自愿给公司做广告，告诉同学朋友，自己身上这件T恤多时髦、这盘唱片多好听。‘同伴之间’的市场促销手段之所以行之有效，是因为孩子们天生就喜欢向同龄人炫耀自己的名牌，并互相效仿。现在不同的地方是，产品公司开始利用这种手段，为公司牟利。”
“产品安插”是另一种比较新的推销手段。广告商们花钱，请演员在电视系列剧里使用厂家的产品，或者是把产品形像放在电子游戏里。产品推销甚至走进了学校的食堂和教室。夸尔特说：“比方说吧，‘第一频道’就是一个出现在学校电视节目里的广告商。他们的广告很长，公立学校课堂上的孩子们，每天都在看。”
*也有不少例外*
夸尔特表示，美国青少年这个群体，靠自己有的和穿的，来界定自身的存在；名牌产品能让他们觉得自己特别棒，当然孩子里也有例外。夸尔特说：“我就遇到过几个孩子，他们很温和，很平静地，对现在这种名牌现象提出置疑。”有些孩子到了圣诞节，会送礼物给穷人家的孩子，而不是把自己想到的东西开列成长长的单子，让家长去买。这些孩子很懂事，知道关心别人。
夸尔特说，她希望《名牌：青少年的购买和出卖》这本书能够引导家长去跟孩子交流，以便减少无孔不入的市场推销对孩子们的左右，同时增加父母对子女的正面影响。
