韩国国会星期一批准了与智利的自由贸易协议，这是韩国的第一份双边自由贸易协议。 韩国政府和工商业团体都认为这份协议将为韩国带来好处。不过，韩国农民却担心来自智利大量便宜的农作物泛滥韩国市场。
由于韩国农民的强烈抗议，这份自由贸易协议曾经三度在韩国国会闯关失败。不过，韩国国会终于在星期一以162票对71票通过了与智利在一年前所签订的自由贸易协议。智利早在上个月就已经批准了这份协议。这份韩国所批准的第一份双边自由贸易协议预计最快将在四月份生效。
根据这份自由贸易协议，智利将取消来自韩国2千3百种产品的进口关税，主要包括韩国的汽车、手机、电脑、电视机、冷气机等制造业产品。而韩国也将取消来自智利的9千7百种产品的进口关税，包括铜制品、动物饲料、小麦、毛制品、番茄、以及超过250种的渔业产品。不过较为敏感的一些农产品，例如稻米、苹果和梨子则不在开放之列。韩国也将限制智利肉类的进口总量。
*政府工商界看好自由贸易*
韩国总统卢武铉的发言人表示，在全球化的潮流之下，与智利之间自由贸易协议的通过为韩国进入竞争激烈的全球贸易奠定了基础。韩国《朝鲜日报》也引述分析家的话说，像韩国这样严重依赖外贸的国家，签订自由贸易协议已经不是一种选择，而是生存的必要手段。
韩国的工商业团体认为，拥有超过10亿人口、每年进口总值超过4万2千亿美元的拉丁美洲是一个商机无限的巨大市场。由于拉美各国之间的贸易可以免除彼此的高额关税，韩国与智利的自由贸易协议也为韩国企业进入拉美市场铺平了道路。根据韩国一家国营研究机构的统计，一旦协议生效，韩国对智利的出口总值预计将增加约6亿4千万美元，而来自于智利的进口也将增加约2亿美元，这意味着韩国对智利贸易顺差的增加。该机构同时也预期，韩国的经济成长率将因此增加百分之0.01。
*农民抗议自由贸易协议*
不过，这些好处对于韩国的农民们来说却一点都没有说服力。韩国国会星期一就这份自由贸易协议投票表决的同时，大批韩国农民在会场外抗议 。由于智利是全球主要的农产品及水果的出口国，这些农民们担心国内生产的农产品无法与来自智利的廉价农产品竞争。韩国农民联合会代表说，与智利签订的自由贸易协议将“杀死韩国农民、摧毁韩国的农业”。由于韩国国会即将在四月举行选举，这些农民们也誓言要用选票报复那些投赞成票通过协议的国会议员。不过，韩国总统卢武铉已经承诺，韩国政府将在未来十年内提供超过一万亿美元来补贴国内农民，使其能够与国外的农产品竞争。此外，由于稻米、肉类、以及一些水果等敏感的农产品都被排除在自由贸易协议之外，分析家认为，韩国农业受到的冲击应该有限。
由于韩国是世贸组织成员国中少数在签定自由贸易协议上步伐缓慢的国家，韩国政府也期望与智利之间的自由贸易协议能够加速韩国与日本及新加坡之间的自由贸易协议谈判。
