美国对以色列总理沙龙提出的未来以色列和巴勒斯坦人和平协定内容的认可引起争议后，布什政府星期四忙于进行辩解。国务卿鲍威尔说，协议只是反映长期以来的现实，将通过保证以色列从加沙地带和约旦河西岸部分地区撤出来起动地区和平进程。
这些协议引起了巴勒斯坦人和阿拉伯国家政府几乎普遍的批评，包括布什总统的一份声明和他同沙龙的信函来往。但是，布什政府官员敦促人们仔细阅读这些文件，他们说文件对有关最后地位的谈判问题没有作出任何事先的判断，但却几乎肯定将导致 30多年来以色列第一次从巴勒斯坦人地区的定居点撤出。
*不会改变调停者角色*
白宫星期三协议中最有争议的是布什的一句话，他说，指望有关最后地位的谈判会导致以色列完全回到1967年以前的边界是不现实的。他还说，巴勒斯坦难民应该最终定居到将要建立的巴勒斯坦国内，而不是以色列。
鲍威尔国务卿在国务院一个临时宣布举行的记者招待会上说，协议将为沙龙执行他与巴勒斯坦人“脱离接触”的计划铺平道路。这将包括拆除加沙地带所有以色列定居点，以及约旦河西岸4个边远的以色列定居点。他说，这是一个过程的开始而不是结束，并说这并不改变美国作为和平努力中“诚实的调停者”的角�。他说，布什总统在星期三的评论中只是承认目前存在的事实：“一方面这涉及返回故土的权利，以及实际上返回什么地方。既然存在一个与以色列和平相处的巴勒斯坦国，那么相信他们返回巴勒斯坦国看来是合乎逻辑的。但是这是他们双方随着时间推进通过谈判决定的内容。�? *必有领土调整*
在领土问题上，鲍威尔说，布什总统不过是在承认以色列和巴勒斯坦谈判人员已经在过去几轮和平谈判中已经原则上接受的内容，就是达到以两国方式解决冲突，必须有领土调整。他说：“停火线需要作出调整和改变。每个人都知道这一点。所以，让我们不要否认这个现实，而是讨论这个现实，让双方在试图决定什么最终地位最合适的谈判过程中讨论这个现实。”
鲍威尔说，为了推动国际和平路线图呼吁的谈判过程，现在是以色列开始拆除定居点、巴勒斯坦人镇压恐怖主义的时候了。
鲍威尔星期四同埃及外长马希尔进行了交谈，他目前继续在就美国和以色列的谅解问题同阿拉伯国家领袖进行电话外交。约旦国王阿不杜拉和巴勒斯坦外长沙阿斯下星期将来华盛顿进行会谈，美国官员表示，尽管有对协议的批评，但是没有任何迹象表明他们要改变访问计划。
