十年前，18名美国军人在索马里的一次战斗中死亡。随后，美国部队迅速撤离了非洲。这一决策带有相当大的悲剧色彩。当卢旺达发生种族屠杀时，美国并没有进行干预。然而，2001年袭击纽约和华盛顿的9-11事件使五角大楼坚定了美国在军事上重新介入非洲的决心。
*美军不愿在非洲冒险*
十年前，当时的美国驻索马里大使辛普森在为美国陆军战争学院战略研究所写的文章中问，美国为什么要管非洲的事。辛普森大使写道：“在非洲开展工作很不容易，有时候很危险，而且很昂贵。”他接着写道，在1993年末美国军人在索马里死亡之后，很明显美国不愿意继续在非洲为了帮助非洲达成民主、解决争端和经济发展等政治目标而付出美国人的鲜血。现在，国防官员仍然不愿意让美国军人在非洲冒生命危险，尤其是当前美国军队陷在阿富汗和伊拉克的军事行动中。但是现在高级军方指挥官把非洲视为世界上一个具有战略意义的地区，而且不只是因为非洲拥有丰富的自然资源和激增的人口。
*美重新意识非洲重要性*
沃尔德将军在最近的采访中对美国之音记者说，恐怖主义的威胁让美国重新意识到非洲大陆的重要性。沃尔德说：“非洲一直有很多资源。一直都有很多人口。但是从战略角度来说，非洲刚刚得到重视。非洲有了很多变化。恐怖主义问题、整个世界环境都在发生巨变。不稳定的政府、大面积的土地可能没有政府管理或者是即使有政府但是没有人管理，这都是恐怖主义的滋生地。尤其是北非，这是一个大问题。”
*利用援助瓦解非洲恐怖*
沃尔德将军是美国空军四星上将，也是美国在欧洲驻军的副司令官。欧洲指挥部负责非洲大部份地区的军事行动。他是五角大楼新的介入非洲政策的主要推动人。对非洲的计划包括扩大在非洲的军事培训项目、对非洲国家的军队提供后勤支持，更重要的是比以往任何时候都程度更高的情报交流。这些援助导致最近几个月在非洲萨赫勒地带和非洲之角等地瓦解了一些恐怖活动。
*美在非会有更多军事介入*
这个月，沃尔德将军在政策研究机构--美国企业研究所发表讲话时说，美国在阿富汗得到教训，不再听任无政府地区变成恐怖主义的避难所。但是关于非洲，沃尔德将军明确表示，虽然会有更多美国军事介入，但是重点还是在帮助非洲人自立。他说，美国无意在非洲投入大批军队。沃尔德说：“我们没有能力派遣军队到非洲，以前不能，现在也不能。非洲太大了。世界上发生的事情太多了。北约组织和世界其他国家应该帮助解决这个问题。”
*美赞赏非洲国家增强军力*
非洲唯一驻有大批美国军队的地方是吉布提。吉布提是在非洲之角地区打击恐怖主义的特种部队的总部。有一千多名美国军事人员已经在那里驻扎了一年半。但是他们的工作重心是与地方安全部队合作，而不是亲自出击打击恐怖分子。高级军事官员说，他们没有遇到非洲国家政府对他们的反感。这些国家的政府可能会对美国加强介入非洲发出疑问，问他们“你们这么多年怎么不来？”相反，非洲国家政府对美国最近的援助表示感激。
同时，美国也对一些非洲国家的军事能力的增强表示赞赏。这个不断发展的对非洲安全采取的合作措施是基于两种认识发展起来的。一方面，象美国国家情报委员会在最近的非洲报告中所说，美国认识到，维护非洲和平“不仅仅是非洲人的责任”。另外一方面，美国也希望非洲合作者认识到，象欧洲指挥部的沃尔德将军最近所说，尽管非洲需要很多帮助，但是非洲的问题不能只靠美国军事力量解决。
