虽然驻伊拉克和阿富汗美军的死亡人数每天都在受到关注，但是人们却较少注意军人身受的另外一种伤害。美军一项新的调查发现，与以往的战争一样，军人为打仗正在付出情感的代价。
*战场归后精神健康下降*
一项对六千名美军进行的研究显示，在那些从伊拉克战场归来的军人中，大约每五个人中就有一人有焦虑感、抑郁、或者患有创伤后症候群，这几乎是上战场前有这些感觉人数的两倍。
研究发现，由于阿富汗的战斗不象伊拉克的那么激烈，军人有精神问题的比率较少，比上战场前的比率高出不多。与驻阿富汗部队相比，驻伊拉克美军更容易受到袭击、更容易受伤或者死亡，或者在战斗中打死打伤人。
*精神创伤与战斗经历相关*
美军心理学家卡尔・卡斯特罗中校说，军人受到的精神创伤跟他们看到多少战斗场面成正比，但跟战争的政治涵意没有什么必要的关联。
他说：“观察创伤后症候群的症状和病情发展迹象，战斗经历是关键指标之一。驻伊拉克部队跟驻阿富汗部队的区别就是他们经历过的战斗形式不同。”
*首次进行美军精神健康研究*
卡斯特罗中校说，他的研究报告是比较美军在上战场之前和他们从战场归来之后做出的精神健康状态的第一份报告。
他说：“我们从来没有做过这样的研究。研究结果是最清楚的、最精确的，我们研究了军人上战场前，在战场期间，下战场后的精神健康状况。我们看到战斗对个人情感和精神健康的影响。”
卡斯特罗中校说，今日军人的精神健康状况跟以往战争的相似。不过由于这项研究比起过去的战争，对军人的观察要早得多，因此现在就做直接比较还为时过早。
波士顿的精神病学家乔纳森・谢伊专门研究受到战争创伤的退伍老兵，他希望美军汇集更多的资料：
他说：“我希望他们能跟踪研究那些在过去一段时间里他们研究的军人。在这些军人退伍之后继续跟踪，因为有关这部份的资料才是真正需要的。”
*许多人对寻求帮助感羞耻*
在新英格兰医学杂志发表的这份研究表示，美军必须继续跟与精神健康相联的耻辱感做斗争。人们发现，有一半患有精神疾病的人避免寻求帮助，因为他们认为这意味着软弱，他们将会受到处罚。
卡斯特罗中校解释说，美军正在战场上提供更多的精神健康保健，并且希望把心理检查列为军人常规体检的一个内容。
