今年夏天，美国大约有800万儿童参加夏令营，参加各种户外活动，爬山、游泳等，同时也学一些其他东西，例如跳舞、干木工活和电脑等。记者最近花了一天时间去首都华盛顿郊外一个夏令营参观。
“绿地夏令营”的游泳池挤满了儿童。游泳池的救生员安德鲁・里奇利亚诺说：“现在，好多孩子正在游泳池里跳水打水仗。”18岁的安德鲁・里奇利亚诺负责照看浅水池里6、7岁的孩子。他说：“我们把一些踢水板和漂浮棒扔进水里，让他们玩得更高兴。我们还有一些气球和蓝环，他们可以用这些东西在深水池打篮球。”
在游泳池里的一个孩子说：“我喜欢在这儿玩。今天很热，在水里凉快。”
救生员就要开始上游泳课了，有些小孩感到有点紧张。一个男孩说：“这个游泳池最不好的地方就是你必须参加一次测验，测验通过才能在5英尺深的水里游泳。”
救生员里奇利亚诺说，有时候，这些孩子需要一段时间才能逐渐树立自信心：“这些孩子大约要过6个星期才能够把他们的脑袋放在水下憋气两秒钟。他们做到了这一点就会让人觉得自己并没有白干。”
*夏令营老师讲授各种课程*
从7月到8月，300多个4岁到12岁的儿童参加绿地夏令营。这个夏令营位于华盛顿郊外，四处多树，占地6公顷。它是美国大约6千个日间露营地之一。绿地夏令营包括一个田径运动场、一个健身房和一些教室，老师在教室讲授各种课程，从表演到木工，内容很多。
可是，主管这个夏令营的朱蒂・辛德曼说，在所有的职工当中，有90%的救生员、教师和顾问教的课不仅仅是艺术和手工艺，他们还教其它课程：“这是一个6个星期的夏令营，时间比较长是为了让这些参加夏令营的孩子确实能发展多种技能，现在好多夏令营，尤其是这个地区的夏令营已经变成专业的了。在那些夏令营里，一个星期是足球活动，一个星期是棒球活动。这对学那些运动的孩子当然是件好事。但是多方面发展才是真正重要的事情。”
就像在这种游戏中，一群10岁的男孩和女孩在夏令营顾问保拉・朗的指导下互相朝对方扔球。 保拉・朗说：“这叫做躲球游戏。他们争取相互用球击中对方，要瞄准脚扔球，不能击中膝盖以上部位。如果你被击中，你就要坐在凳子上。不过你坐在凳子上照样可以用球击别人。”
*夏令营活动数不胜数*
这个夏令营的活动种类似乎是数不胜数----其中有徒步旅行、学一门外语、操作电脑、做雕塑、学手语、做冰淇淋、做木工活等。
据绿地夏令营的执行主任玛丽・布拉乔说，这里的孩子还对社区做出了贡献：“我们有一项社区服务计划。根据这个计划，参加我们夏令营活动的孩子必须在附近的街区或者整个社区参加一些范围更大的活动。年龄较大的孩子，11岁和12岁的孩子，负责接待那些来这里参观的儿童。我非常高兴的是，我不但能让他们在绿地夏令营渡过一个有趣的夏天，而且还能使他们获得宝贵的经历。”
这些孩子说，他们很难说自己最喜欢什么活动，因为所有的活动都很有意思。
