伊拉克足球队在雅典奥运会的胜利使伊拉克人喜出望外。星期六，伊拉克队在和澳大利亚队的四分之一决赛中取胜。只要再取得另外两场比赛的胜利，伊拉克队就有希望拿到一枚奖牌。
*伊拉克队有望问鼎奥运奖牌*
在伊拉克首都巴格达城郊一个破旧不堪的居民区，一家三代人正在观看伊拉克队和澳大利亚队之间的四分之一决赛。屋子内充满焦虑不安的气氛，大家期盼着这场比赛已经许多天了。伊拉克队的出色表现出乎所有人的意料。这场胜利使伊拉克队有希望问鼎本届奥运会奖牌。比赛刚开始三分钟，令人头痛的停电问题使巴格达人回到了现实中。有人赶紧跑到外面启动发电机。一家之主的阿布�穆罕默德说，他就为这场比赛修好了发电机。现在一家人黑灯瞎火地等着，穆罕默德说：�如果发电机不工作，我就不活了！�
*教练收到死亡威胁被迫离*
几分钟后，发电机隆隆地转动起来，电灯也亮了。当澳大利亚队员试图把球带到伊拉克队的球门前时，全家人又开始焦急地观看比赛了。他们担心澳大利亚队更有优势，因为澳大利亚球员身材更高大，竞技状态也更好。事实上，伊拉克队在雅典的每场比赛都不被看好。伊拉克的参赛权只是最近才恢复的。由于不断发生暴力事件，他们仍然无法在国内踢球。仅仅三个月前，受人尊敬的德国教练因收到死亡威胁，被迫离开了伊拉克。
*伊拉克队习惯逆境中比赛*
但伊拉克队已经习惯在逆境中比赛。观看着自己的球队和强壮的澳大利亚队比赛，默罕默德回想起过去萨达姆的儿子乌代操纵着伊拉克体育比赛的时代，乌代经常否定教练的意见，凭自己的爱好选择队员。 默罕默德回忆说：�那时候乌代压制运动员，不给他们自由发挥技能的机会。现在赛后没有人会惩罚他们了。 �默罕默德说，过去，运动员不敢踢点球，担心踢不进去，乌代会殴打他们。
谈到现在运动员们不再担惊受怕，默罕默德开心地笑了。他认为这有利于运动员取得更好的成绩。星期六的比赛以阿麦德�默罕默德的一记成功射门奠定了伊拉克队1：0对澳大利亚队的胜利。默罕默德家的几个人抓起枪跑到外面鸣枪庆祝。伊拉克人热爱足球。巴格达的司机经常抱怨一些道路由于安全原因被关闭，而伊拉克儿童们则把这些被关闭的道路当成他们的临时足球场。
*少年光脚踢球不影响表现*
每天傍晚，一群伊拉克少年们都在巴格达大学旁边的一个停车场踢球。他们用废弃的油罐当球门柱。在不到五十米的地方，警察设置路障检查来往车辆是否携带武器或炸药。但这些小球员们对此视而不见。十六岁瑟万�巴胡的全神贯注在比赛上。他说，�我踢起球来就只管踢球，忘记一切！�他穿着英国弹药队队员的鲜红色运动衫。他的一些球友们穿着其他欧洲球队的运动服，一些还穿着护膝和球鞋。其他人则没有运动服，还有一个孩子光着脚，但这似乎并没有影响他的表现。
*打败澳大利亚队出乎意料*
在伊拉克，赤脚踢球远不是他们生活中最大的挑战。他们经常面对停水、停电、汽车炸弹和碰到美军同暴乱分子交火的危险。这场傍晚足球赛使他们至少在几个小时的时间里能逃避这一切。 回到阿布�默罕默德的家里，他十八岁的儿子爱默尔挥动着踢球时受伤的左臂说：�打败澳大利亚队出乎所有人的意料。没有人想到伊拉克队能发挥到这个水平。我认为这次胜利能够使逊尼派、什叶派、库尔德人和其他伊拉克人团结起来。我希望它能把所有阿拉伯人都团结起来。�
这次足球赛的胜利给了伊拉克人一丝希望，事情不会永远这么糟糕的。
