由于世界石油价格猛烈上涨，美国8月份的贸易赤字大幅度增长，仅次于6月创下的历史记录。分析人士认为，新兴经济体，特别是中国的经济增长将给世界石油市场带来持久的压力，美国贸易赤字在今后相当时期难以摆脱居高不下的局面。
*油价攀升带动贸易赤字上涨*
星期四，纽约商品交易所的石油期货价格继续攀升，再次突破近一个时期的记录，接近五十五美元一桶。美国股市随着油价的上涨而全面下滑。商务部关于8月份贸易赤字的报告就在这个环境中出台，更加剧了市场的紧张空气。
商务部说，8月份美国贸易赤字上涨百分之七，达到五百四十亿美元，高于专家们预测的五百一十亿美元，仅次于6月份所创下的五百五十亿美元的历史记录。美国进口总额是一千五百亿美元，出口为九百六十亿美元。
贸易赤字扩大的主要因素是石油价格上涨。从7月到8月，每桶进口原油的价格提高了三美元，达到三十六点三七美元一桶，是1981年以来的最高价位。在这个月，美国从石油输出国组织的进口金额创历史记录，约九十亿美元。美国与欧佩克组织的贸易逆差也创历史记录，为七十亿美元。
*美对华贸易赤字创新高*
商务部报告说，美国对中国的贸易逆差创历史新高，达到一百五十四亿美元，对南美和中美洲的贸易逆差也达到了三十五亿美元的历史记录。不过，美国对日本、加拿大和欧盟的贸易逆差都有所减少。
根据中国官方星期四公布的统计数字，9月份中国的贸易顺差为五十亿美元，这是中国连续五个月实现贸易顺差。8月份，中国的贸易顺差是四十五亿美元，7月份为二十亿美元。
许多美国经济学家认为，世界石油价格虽然已经在过去的半年中大幅攀升，越过了人们可以承受的心理大关五十美元一桶，但是油价进一步上涨的可能性要大于下降的可能性，甚至碰撞六十美元或者七十美元一桶的新的心理大关也是非常合乎逻辑的。
*中国经济增长推高全球石油需求*
《华盛顿邮报》星期四发表的一篇题为“中国效应”的文章认为，中国经济的崛起给世界商品市场带来很大的冲击，诸如铜、铁、钢等的商品价格最近几年上涨不少，但因为它们在美国进口中所占份额很小，对美国经济没有多大的影响。但是，石油这种商品就不同了。石油价格的大幅度上涨将对美国经济构成全面的影响。文章举例说，去年美国进口了价值一千亿美元的原油。如果油价提高百分之二十，美国的财富就要减少二百亿美元。这个影响是不能忽视的。
《华盛顿邮报》的这篇文章指出，虽然油价的上涨会促使产油国提高产量，从而导致油价回落。但是，文章认为，中国经济增长极大地推高了全球的石油需求。《经济学人》杂志预测，在今后二十年内，中国的能耗水将有可能超过美国目前的水平。
中国政府在过去一年中所采取的经济降温措施已经开始呈现成效，固定投资增长幅度减缓，进口商品数量减少。铜、镍、铝等一些重要金属材料的价格也开始下滑。星期四，纽约市场的铜价因中国进口减少而下滑，下滑幅度是十四年来最大的。
*中国石油需求短期不会下降*
但是，中国官方的英文报纸《中国日报》星期四的一篇报道认为，中国和印度的原油需求强劲增长看来并不是一种短期现象。人们不能期望中国对石油的需求也像中国对个别金属材料的需求一样，忽高忽低，会随着经济降温而大幅度下降。
《中国日报》援引国际能源署总经济师法蒂・毕罗尔的话说，“高昂的石油价格并没有导致中国石油需求的减少。”油价可能会在目前的高价位上至少再停留一年时间。国际能源署预测，中国和印度的石油需求今年会以每天九十七万桶的速度增加。这个增长幅度约占全球石油需求增长的百分之四十。
