就在全球天主教徒悼念教皇约翰保罗二世的同时，美国各地的天主教会也在星期天举行追思弥撒，怀念这位坚信自由与和平的宗教领袖。26年来，尽管教皇在许多道德议题上和一些美国天主教会出现分歧，像同性恋结婚，女性神父和避孕堕胎等问题，但是美国天主教徒仍然肯定教皇对世界做出的卓越贡献。
*6500万天主教徒悼念*
从美国东海岸的纽约到西海岸的洛杉矶，6千5百万美国天主教徒正在教堂里悼念他们的精神领袖---教皇约翰保罗二世。担任26年教皇的约翰保罗二世在上星期六去世，消息传出后，世界各地的天主教徒都涌向罗马和梵蒂冈，向教皇致以最终的敬意。
刚从罗马返回美国的刘易斯神父，是俄亥俄州约翰卡罗尔大学宗教研究中心的主任。他说，教皇在去世前的那个星期，还争取出席复活节活动，在圣彼得广场和上万群众一起。在教皇临终之前，无数人在广场上为他祈祷。
刘易斯神父谈到他当时看到的情况：“从聚集在广场上为教皇祈祷的那些信友身上，我们就能看到教皇和信徒之间那种紧密联结的关系。在现场你可以感受到强烈的哀伤，人们不断为教皇祷告。当他去世的消息传出后，人们也为回到天父怀抱的教皇祷告。”
在洛杉矶郊区，圣詹姆斯教堂的吉普森神父说，对大多数美国的天主教徒来说，这是一个充满各种强烈情感的时刻。他说：“很显然地，与陪伴我们长达近27年的教皇分离是充满无限感伤，但是我们心中也充满喜悦，因为教皇已经回到天父的家中。教皇也留给我们丰富的遗产。”
吉普森神父称教皇是一位英雄。他说，许多美国人会记得，教皇多年来捍卫天主教传统教义的勇敢直言。例如，教皇坚决反对人工节育，堕胎，也反对由女性出任天主教教士或神父。
*坚守传统保守道德标准*
主持约翰卡罗尔大学宗教中心的刘易斯神父，同时也是历史系的教授。他说，从历史的角度来看，教皇对美国天主教会提出的最大挑战就是道德问题。
刘易斯：“教皇要求美国的天主教会坚守更传统，更保守的道德标准。的确，有不少人对于天主教会在某些问题上没有变得更开放而感到失望。但也有人因为教皇的坚持，而相信他们是可以为信仰做出一些牺牲。”
刘易斯神父说，教皇的去世也给世人上了宝贵的一课，“教皇为我们做的是教导我们生命的道德。我们看到他在临终前所承受的痛苦，让我们深切感觉，生命是可贵的，而死亡也是自然的，我们应该用健康的眼光来看待死亡。在美国社会和天主教会里，死亡一直是我们最害怕面对的。但教皇却毫无畏惧地让我们看到他的死去。”
许多非天主教徒也会永远记得教皇为世界其他人所作的努力。
*不同宗教间的对话*
刘易斯：“教皇约翰保罗二世也可以说是犹太人的教皇。他比历史上任何一位教皇与犹太人的关系更紧密。因为他成长在一个犹太人聚居的社区，他最好的朋友就是犹太人。所以教皇知道并不是每一个人都是罗马天主教徒，因为他自己有坚强的信仰，他才能触及其他信仰坚定的人。彻底改变不同宗教者之间的对话，不再做对与错的争论，而是相互分享卓越的宗教价值。”
洛杉矶居民威尔逊是一位基督徒，不是天主教徒，但是他也出席了星期天的追思弥撒。他说：“我对教皇的死深受感动，我觉得应该到这儿来向他致敬，他给予这个世界，所有人类这么多的爱。我只是觉得我应该来。”
美国总统布什对教皇的去世表示哀悼。他称赞教皇是“人类自由的捍卫者，历史上伟大的道德领袖。”
