最近一些听众朋友打来电话，谈到对中国的高考的想法。他们都觉得中国的高考是“一考定终身”，给学生的压力太大。另外，这些听众朋友还认为，这种高考制度也是造成中国目前所谓“应试教育”的主要因素。我们在上次的听众信箱节目里介绍了美国高等教育的标准入学考试Scholastic Aptitude Test，简称SAT，也就是“学术能力测验”。在这次听众信箱节目里，再介绍一下美国大学在录取学生时的其他考虑因素。
*考试和平均分*
上次节目中谈到，尽管SAT和中国的高考有某些相似之处，但两者还是很不相同的。在美国，SAT成绩只是大学录取学生的考虑因素之一，有时甚至不是主要的考虑因素。除了SAT成绩以外，美国的大学还要考虑学生的高中的平均分数、参加课外活动的情况以及老师的推荐信和学生的自荐信。
和中国一样，美国的中学也是分为初中和高中，但一般来说，初中是两年制，高中是四年制。学生在申请大学的时候，高中四年级的分数还没有下来，因此大学考虑的是高中前三个年级的平均分数。不过，学生对高中四年级的功课也不能过于马虎，因为很多大学规定，即使某个学生已经被录取，但如果后来发现他高中四年级的成绩大幅度下降，就会要求他说明情况，假如拿不出正当理由，就可能取消这名学生的入学资格。美国私立大学对高中成绩的掌握比较灵活，而公立大学往往把高中成绩列为重要的考虑因素。
*课外活动 动手和交际能力*
美国的大学在考虑录取学生的时候，非常重视学生参加课外活动的情况。因此，学生在申请表上填写履历，要详细说明自己参加过什么社团，担任过什么职务，做过多少义务劳动，比如到老人福利院、医院、图书馆或教会做义工。另外，还要说明自己的组织能力，比如担任过学生会主席或者学生刊物的编辑等。
国大学很重视学生的动手能力和交际能力，如果在这些方面乏善可陈，即使学习成绩和考试成绩再好，也很难迈进一流大学的门槛。
*推荐和自荐*
在美国，教师的推荐信和学生的自荐信，也是申请大学的必要环节。大学一般要求学生提供三位教师的推荐信。学生在自荐信中要说明自己的兴趣和志向，以及为什么要申请这所大学。在申请过程中，自荐信往往会起到至关重要的作用。
州一位学生是随父母到美国的，她学习成绩一般，SAT成绩也只达到最低标准。她在申请一所名牌大学时，父亲患了癌症，不久人世，于是她在自荐信中写到父亲如何希望自己就读这所大学，恳切的言辞打动了录取官的心，这位学生终于如愿以偿。
