美国人热热闹闹地过完了每年一度的鬼节。几位听众朋友打来电话，希望介绍一下鬼节的来历。在这次听众信箱节目里，我们就来谈谈鬼节。
鬼节的英文名称是Halloween，也有人把它翻译成“万圣节”。其实，准确的译法应当是“万圣节前夜”。说到鬼节的来历，还要追溯到古老的欧洲大陆。欧洲的天主教会2000多年前把11月1号定为天下圣徒之日。那时人们相信，故人的亡魂会在这一天回到故乡，在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。活着的人害怕死灵魂夺走自己的生命，于是就在这一天的前夜熄掉炉火、烛光，让死者的灵魂无法找到自己，同时还要把自己打扮成妖魔鬼怪，以便把死人的灵魂吓走。在这之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始新的一年的生活。
不过，按照美国鬼节协会的说法，鬼节是结合了几个不同节日的传统，最早是英国凯尔特族人岁末丰收的庆典，后来又加上其他的庆祝活动，比如罗马人祭拜丰收之神，再结合宗教的圣徒节，就成为鬼节的由来。因此，鬼节是不同文化的结合，是所有发生在秋天的那些影响人类生活的庆典活动的大熔炉。
*Trick or treat*
至于哪种解释鬼节来历的说法更为准确，现在或许已经无法加以考证了。随着时间的推移，原本是宗教仪式和岁末丰收的节日渐渐融入了日常生活，死亡相关的恐怖内容也变成了有趣的活动，成为电视电影中大受欢迎的题材。
每年10月31号，美国人都要欢度鬼节。夜幕降临之后，人们就穿上稀奇古怪的服装，在大街上走来走去，互相打趣，尽情欢乐。很多家庭都在大门口点燃南瓜灯，孩子们有的打扮成妖魔鬼怪，有的装扮成童话传说、电影电视中的人物，只要看到南瓜灯，就上门要糖吃。每次敲开门后，他们总要说：Trick or treat，意思是：不给糖就捣蛋。
鬼节过后，美国人就开始准备年底接二连三的节日庆祝活动了。据美国鬼节协会统计，鬼节应景商品的销售总额仅次于圣诞节，每年都会达到几十亿美元。所以，鬼节不但是孩子们最喜欢的节日，对商人们来说，鬼节也是一个大发利市的好日子。
