美国亚特兰蒂斯号航天飞机和7名宇航员已经飞向太空，将执行维修哈勃太空望远镜的使命。星期一下午，数千人聚集在晴朗的天空下，观看在佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射。美国航空航天局说，起飞时刻“完美无缺”，亚特兰蒂斯号在经过大约9分钟的飞行后进入轨道。
飞机上的七个机组人员计划将进行5次太空行走，为哈勃太空望远镜安装新的摄像头和设备。他们还将在这11天的飞行使命中修复一些受到损坏的科学仪器。这次维修是为了让哈勃望远镜至少再运行5年。
哈勃望远镜于1990年被送上太空。它在地球大气层以上的太空拍摄天体照片，这些照片的清晰程度是地面望远镜无法达到的。美国航空航天局估计，这次修复任务将耗资10亿美元。这是第五次发射航天飞机为哈勃太空望远镜提供服务。
