肥胖现在已经成了一个全球性问题，大人如此，小孩也不例外。肥胖已经不只是发达国家普遍的一种疾病了。
众所周知，肥胖在美国是一个主要问题。但是这个问题现在已经不是美国才有的问题了。
*全球流行病*
加西亚医生是世界卫生组织设在华盛顿的地区性机构“泛美卫生组织”的副主席。他说，“眼下的情况我们可以描述为一种流行病。肥胖病已经不局限在工业化国家了。”
*环境和天性使然*
他说，美国的肥胖症趋势有着详尽的记录和报道，但是公共卫生官员现在在拉丁美洲、加勒比国家、欧洲、亚洲乃至非洲国家也看到了同样的趋势。乔治华盛顿大学体重控制项目负责人亚瑟·弗兰克说，原因既简单又复杂。
弗兰克说，“人们生活在一个食物充裕、十分方便、又不需要从事太多体力劳动的环境中，自然倾向于增加食物摄取量，减少活动，这么一来体重当然就上去了。”
*祖先有责*
弗兰克医生说，我们还能怪罪自己的祖先。“当人们生活在一个食物缺乏的环境中时，那些在进化过程中生存下来的是那些善于寻找食物、摄取食物的人，这些人善于想办法储存食物、储存热量，以备下星期没有东西可吃时之需。”
弗兰克医生说，即使没有这样的需要，现代人类还是保持了最大限度摄取热量的能力。
*不分贫富都有份*
不管是在富有国家还是贫穷国家，肥胖的人当中有富有穷。泛美卫生组织的加西亚医生说，这是高卡路里食物在世界范围内价格下跌所造成的。
加西亚说，“吃水果和其它对我们有好处的食物有时更贵。另一方面，小孩和青少年很容易找到快餐和其它高脂肪、高糖的食物。”
*生命代价，经济代价*
肥胖会导致或加重许多疾病，肥胖本身也能够致命。美国每年有四十万人死于肥胖。肥胖还有其经济代价。根据世界卫生组织的数据，肥胖在世界范围内所导致的生产力丧失大约折合为每年1万亿美元。
肥胖可以通过增加锻炼、减少热量的摄取而得到控制，但是弗兰克医生说，饮食并不总是一个抉择的问题。
他说，“我们过去十年来认识到的一点是，饮食的很大一部份是由大脑信号控制的，仅仅一小部份是由意志控制的行为。”
加西亚医生说，防止和控制肥胖必须涉及到营养教育、食品产业、政府、学校和交通系统，这样每个人都能够获得有营养的食物，获得足够的运动。他说，不然的话，在发达国家，肥胖会超过癌症，成为致死的主要疾病。
他说，“最重要的是，人们必须参与进来。家庭必须参与进来。这不是一个只影响别人的事情。这是一件影响我们所有人的事。”
*学生体重和成绩单一并交家长*
美国德克萨斯州议会就在努力让家庭参与进来。德克萨斯州议员提出了一个议案，要求所有公立学校的学生量体重，并将结果和学习成绩一并交给家长。
德克萨斯州参议员凡德普特说，她之所以提出这项议案，是因为家长需要知道他们孩子的超重问题。
凡德普特说，“这听上去严厉了一点，但是我们在试图挽救孩子们的生命。数据显示，由于健康问题，这一代儿童的寿命将短于他们的父母。”
塔马莎·汉伯林说，如果她在防止肥胖方面了解得更多的话，她12岁的女儿也许就不会超重45公斤了。
