伊拉克战争爆发初期，一种因特网上特有的传播方式“网志”，也称“博客”，在美国出现。 当时，驻扎在中东地区的美国军人设立了各种网页， 以网络日记的形式和读者分享他们的所见所闻和亲身感受。此后，“博客”正式成为一种大众传播形式，进入人们的视野。 全世界各地的“博客”网如雨后春笋般涌现出来。特别是去年美国大选，以政治报导为主题的“博客”们大显身手，披露了主流媒体报导中的一些错误，让人们更是对“博客”刮目相看。不过， “博客”们在政治论坛上越来越活跃， 但他们到底算不算是真正的新闻工作者呢？
约翰·赫勒几年前就提出过这样的疑问。赫勒在一个叫做[微观新闻]的博客网担任编辑。这个网站专门讨论与“博客”相关的问题。如果一个“博客” 不仅仅在网上倾吐自己的观点，而且还进行研究和报导某个问题，那他算不算是一个真正意义上的新闻记者？ 约翰·赫勒感到疑惑的是：“博客” 们写的东西既没有编辑把关，又存在着严重的党派偏见，他们具备新闻记者的资格吗？
*最认真的读者*
大多数的“博客”网都是个人性质的，有人喜欢在网上谈论自己的个人生活，有人热衷于就政治和国际事务发表见解。“博客” 们还常常互相联网或者相互批评指正。因特网使用者们有时候是在偶然情况下，有时候是在朋友大力推荐下发现了某个“博客”网。他们也可以通过"Feedster"或者"Bloglines"这类专门针对“博客”网站的搜寻器来寻找这类网站。
“博客”网的写作高手们通常也是传统媒体最认真的读者或观众，一些有名的博客网经常对主流媒体发表评论。反之，传统媒体也对“博客”这类的新型传播方式采取了欢迎态度。许多报纸和电视台都专门指定记者以报纸或电视台的名义来撰写“博客”专栏。
最近一段时间，关于“博客”是否具有新闻记者的资格这一争论有所升温。华盛顿保守智囊机构传统基金会组织了一次讨论，题目是[博客与新闻记者，他们是朋友还是敌人？] 与会者之一，吉姆.黑尔是华盛顿邮报的编辑，他在发言人中把“博客”称为“记者兄弟队伍”中的成员，并对他们表示大力欢迎。他说：“任何人都可以是记者，任何一个拿笔写作的人，虽然这个说法在今天的电子时代听上去有些过时， 所有传播新闻的人都可以是记者。”
*博客或步入政界*
另一位与会者丹尼.格拉夫是个“博客”，他主要在网上讲述他的个人生活，比如收养孩子的经历等等。不过他也经营一个属于主流媒体的在线技术网站，叫做[国家杂志]。格拉夫在讨论会上表示，许多记者看不起“博客”，称他们是“ 语无伦次的大嘴巴”，“口沫横飞的蠢材”，“一群没头脑的傻瓜”。他说他本人虽然不会这么极端，不过他认为“博客”绝对不是新闻记者。他说：“这是二十一世纪信息时代一场知识分子之间发生的争执。‘博客’是新闻记者吗？绝对不是。他们不是记者，也没有成为记者的欲望。他们是来自基层的活动人士，如果有一天他们要辞去工作，改变职业，那他们很有可能进入政界，而不是成为记者。”
丹尼.格拉夫承认，有的时候“博客”也作一些记者性质的工作，比如查看政客们的讲话中引用的事实准不准确。他说，从这方面来说，他们的确起到了公众监督的重要作用。格拉夫：“不过，做一些记者所做的事并不等于你就是记者，就好像你学过急救，但并不等于你有资格当医生，或者说你借给朋友钱不等于你是个银行家。‘博客’给公众带来的是新鲜的观点， 热诚，以及敢说敢作的风格，他们不必对任何人只需要对自己负责。可以说他们是信息革命中的先锋。”
*政治见解明显可见*
艾德.莫里塞是美国最有成就的“博客”之一。他的保守派“博客”网“船长宿舍”，有一次因为一天之内点击的次数达到两万而陷入瘫痪。他在传统基金会的这次讨论会上告诉听众，“博客”们挖掘独家资料，然后和读者交换信息。莫里塞说：“这就是新闻报导，不管你如何称呼哪个报导新闻的人。”
在“博客”界，莫里塞被称为“莫里塞船长”。他承认，“博客”们经常会把党派偏见带入他们的工作，走中间路线的“博客”很少。不过他说，即使是主流媒体的记者也有隐藏，甚至是不太隐藏的政治见解。去年，一批“博客”组织起来，对CBS电视台一篇关于布什总统在越战期间的参军记录的报导提出抨击，揭发报导中使用的主要文件可能是伪造的。
莫里塞说，这些“博客”可以说以最好的方式发挥了“公民记者”的作用。他说：“‘博客’们可以在记者、学者、批评家、自我推销者的角色中自由转换，有时候一天之内可以扮演很多角色。作为自己的编辑和出版人，我们具有这样的灵活性，只要自己认为合适就行。我们在这些领域所起的作用反映了读者对我们的信任程度。”
*感情丰富的博客*
新闻一直被认为是一个有前途，值得尊重的行业，除此之外，它还具有强大的力量，因此有人把新闻业称作是除了美国政府行政、立法、司法之外的第四个分支。而“博客”没有工资可拿，他们顶多被称为“业余记者”。大多数人都象莫里塞那样必须有一份正式工作来维持生活，然后利用晚上，周末或者工作的休息时间在“博客”网写作。
贾维斯也是一个“博客”，他有一次在网络日记中写到，新闻是有组织的，不具人格和私人感情的；而“博客”正相反，它是有人性，私人化和具有感情的。也许对于很多传统意义上的新闻记者来说，“博客”感情太丰富，个人观点太强；他们仍然坚信，只有用客观的手法传播新闻，不加以分析或者卖弄自己的个人生活，立场和党派见解，这样才能算得上是货真价实的新闻记者。
