美国人口统计局最近的一次调查显示，美国一些大城市的人口正在减少。美国许多城市的人口在上个世纪90年代有所增加，原因是外国移民涌入，再加上市中心修建后出现的商店饭馆吸引了新的居民。 但是人口统计局的最新报告说，10年前还在膨胀的25个主要城市现在都缩小了。
美国智囊机构布鲁金斯研究所的人口统计专家威廉.富赖说， 城市人口流向郊区的背后有三股力量：最重要的是上个世纪90年代高科技行业的大发展以及这10年高科技的泡沫破裂。
富赖说：“虽然就业机会减少，但因为这些城市很适合居住，城市的房价居高不下。人们就住不起了，不得不搬家。我们在波士顿、旧金山都看到这种情况。甚至在明尼那波利斯和圣保罗等高科技发展的中西部城市也是如此。”
*迁居郊区渐成趋势*
许多人认为2000年以来，移民人口的走向也发生了变化。以前外国移民一般先到城市定居--像其他奋斗求发展的美国群体一样，富裕一些了再迁到郊区。但是现在，许多新移民一到美国就去郊区，因为他们已有亲朋好友住在那里，一下子就进入当地社区而不必先在城市定居。这可能是城市，尤其是中西部城市芝加哥等移民喜爱的地方人口减少的一个原因。
记者问人口统计专家富赖，纽约市911恐怖袭击是否对城市人口也有影响。富赖说：“许多人都认为住在市中心也许不太好，应当搬到郊外去。这已是一种趋势，会持续很长一段的时间。目前的统计数字显示的是21世纪头10年里最初4年的趋势。”
长久以来，美国人谈到郊区往往颇有微词，喜欢拿郊区开玩笑。他们讥笑郊区枯燥无味、清一色、文化上死气沉沉。现在人们纷纷前往郊区，除了城里经济不景气以外，是否也是因为郊区本身更有吸引力了呢？
*美国文化是乡村文化*
富赖说， 其实美国家庭一向都向往郊区，这是他们的目标。美国文化更多的是一种室外的、乡村的文化而不是都市的文化。人们希望有自己的空间，希望对自己的空间有更多的控制。当你住在城里的时候，你住在多语种的社区，居民的收入水平参差不齐，有不同的民族和种族群体。
富赖认为， 在这种气氛中美国人感到受拘束。他们虽然讥笑郊区，其实是向往郊区的，这种向往不会停止。只要郊区还有足够的地方盖房子，所谓的郊区化就不会停止。
如今的郊区是否跟最初吸引人们搬离城市的郊区不太一样了呢？人口问题专家富赖说，上个世纪50年代，人们说到郊区，就会想到这样的画面， 人们独门独院的住着，有个大院子，居民主要是白人，很少有少数族裔。现在呢，郊区已经成为美国的缩影，城市反而更独特。
富赖说，在某种意义上，美国郊区的人口状况综合起来很像美国的全国人口。如果说有些地方仍像50年代的郊区的话，那这些地方都是远离中心城市的。比如有的人从宾夕法尼亚州的派克县通勤到纽约市上班，路上要经过两个州，150公里。这样的郊区显然是远离大城市的。
