在工业发达国家，患有先天缺陷的儿童比例稳步下降，但在发展中国家，患有先天缺陷的儿童数字仍然很高。专家们在北京最近召开的一次会议上说，减少患先天缺陷儿童比例的一个途径就是改善孕妇的营养状况。
*中国每年120万缺陷婴儿 *
每年有多达五百万个婴儿带着先天缺陷降生到这个世界。研究人员说，其中绝大多数出生在发展中国家。
本星期在北京召开了第二届发展中国家婴儿先天缺陷及残障问题国际会议。与会专家讨论了如何减少患有先天缺陷和残障儿童的数目以及如何消除与发达国家的差距。
北京大学生育健康研究所所长李竹博士说，患有先天缺陷和残障的儿童数目庞大，成为发展中国家的一个越来越大的问题。
李竹：“在大幅度减少先天缺陷和残障方面，发达国家做了很多工作。但在发展中国家，我们刚刚开始进行预防先天缺陷和残障的工作，所以先天缺陷和残障的比例在发展中国家仍然很高，跟发达国家相比，存在着很大差距。”
官方的报告显示，中国每年有120万名婴儿患有先天缺陷。
另外，贫穷国家还在尽力为残障者提供医疗保健和教育，他们往往会在就业方面遇到困难。
*关键：母婴保健和营养*
联合国儿童基金会的瓦诺梅林金负责中国的保健营养项目。他说，预防婴儿先天缺陷的关键是良好的母婴保健和营养，而发展中国家在这两方面通常有所欠缺。
瓦诺梅林金：“如果在这两方面加以改进，最直接的效果就是减少婴儿死亡率，而且肯定会全面改善儿童的发育情况。”
*面粉中添加有营养叶酸*
瓦诺梅林金举例说，预防很多先天缺陷的一个简单、省钱而有效的方法，就是在面粉中添加有营养的叶酸。孕妇摄取了足够的叶酸，就减少了婴儿患先天缺陷的机率。
联合国儿童基金会的负责人说，中国政府十年来仅仅通过在食盐中加碘，就使成千上万名婴儿免于患上先天性脑缺损。
与会者说，世界范围的婴儿死亡率正在稳步下降，现在是各国集中精力解决婴儿先天缺陷和残障问题的时候了。
