世界卫生组织说，每年有1千7百万人因为慢性疾病而早逝，这是主要的死亡原因。世卫组织在一份新的报告中，提出了一项防治慢性病的全球行动方案。世卫组织说，这项行动方案有可能在2015年以前挽救3千6百万人的生命。
世界卫生组织说，有千百万人因为心脏病、中风、癌症和糖尿病而早逝或者没有必要地蒙受痛苦。世卫组织说，很多慢性病是可以预防的，全球慢性病流行现像可以被阻止。世卫组织说，这些疾病的多数情况都是由三种可预防的风险因素造成的，那就是，不健康的饮食、身体缺乏运动以及吸烟。
*中低收入国家死亡人数多*
世界卫生组织慢性疾病与健康促进部主任比格勒霍说，围绕慢性病的不实传说阻碍着防治疾病的行动。他举例说，有种说法称，慢性病是富贵病，只有富裕国家的富有男人才会得病。但是他说，证据表明，80%的死亡病例都发生在低收入和中等收入的国家，而且半数死者是女性。
比格勒霍说：“在某些萨哈拉以南的非洲国家，至少50%的30岁以上的成年人已经身体超重。萨哈拉以南的非洲地区的血压属于全世界最高的行列。另外，胆固醇也是心血管病的重要诱因，而胆固醇问题在任何地方都很常见，只有非常、非常贫穷、经受着饥荒的国家例外。我们这里说的可不是当今的尼日尔和马拉维。”
世界卫生组织希望世界各国注意到这些问题，并且在认识到慢性疾病所造成的代价之后，着手采取一些行动。
世卫组织的报告估计，在今后10年里，中国将因为心脏病、中风和糖尿病而累计损失5558亿美元。俄罗斯将损失3千多亿美元，印度损失2360亿美元。
*波兰政府防治慢性病有成效*
比格勒霍说，这是巨大的损失。他说，如果各国展开相关活动，拯救千百万人的生命，将会节省下巨额的金钱。他说：“这就是为什么我们提出了一个防治目标，从现在到2015年期间，要减少3千6百万慢性病死亡案例，而如果我们每年减少2%的慢性病死亡案例，就能实现这个目标。而目前有的国家已经超过、远远超过了2%的下降率，最引人注目的，也是最近的例子就是波兰。”
比格勒霍博士说，在波兰，年轻成年人的死亡率在90年代每年下降10%，年纪大一些的人是每年6%。他说，波兰政府付出了很低的成本就做到了这一点，那就是，推广蔬菜和水果，并取消对奶制品、特别是黄油的补贴。他说，随着奶制品价格升高，政府降低了更为健康的食用油的价格。
世卫组织的报告提到了其它低成本、高效率的改善健康措施，包括减少加工食品中的含盐量、改善学校的伙食，并对烟草产品徵税。
