只会工作，不懂玩乐--这是很多人对亚洲人的印象。尽管亚洲人比世界上很多其他国家的人工作时间更长，但是越来越多的亚洲国家政府正在致力于缩短每星期的工时，以便公民有更多时间休闲娱乐、陪伴家人。
亚洲人比世界上几乎任何其他地方的人工作时间都要长。举例来说，韩国人平均每星期工作45小时，比澳大利亚人或者新西兰人要多出10个小时。但是韩国人要是和新加坡人以及印度人相比，还要稍逊一筹。这两个国家的平均工时是每星期46小时。
国际劳工组织最近推出的一份报告发现，尽管经济增长使很多亚洲国家的工资水平提高，但是直到最近，这种趋势并没有转化成工时的缩减。不过这份报告的作者吉奥尔基.思拉斯基认为，亚洲人的工作时间已经开始出现缩短的迹象。
*享受经济增长成果*
思拉斯基说：“这是很受人欢迎的，因为这让工作的人们以及他们的家人在工作之余有更好的机会享受经济全球化和经济增长的成果。这也改善了工作条件，提高了生产率。工作条件的一个重要方面就是工作时间的长短。”
亚洲的几个国家最近几年引进了五天工作制。今年，马来西亚和新加坡的公务员可以在星期六休息。新加坡在去年实行了公务员五天工作制。改变最大的要数韩国。韩国国会在2003年在政府、劳工代表和资方达成协议的基础上批准全面实行五天工作制。其它国家，比如菲律宾和中国，则增加了公共节假日。
*带动服务业增长*
国际劳工组织的思拉斯基预计，随着人们有更多的时间用来消费，缩短工时和购买力的提高将会带动服务业增长。他说：“这些国家不仅会依赖出口型增长，国内消费，特别是服务业消费，也将是刺激经济增长的重要因素。具体说，这包括旅游业、文化、娱乐行业等等。还有卫生保健业，因为亚洲的很多地区都面临人口老龄化问题，所以这肯定会成为带动经济的一个因素。”
国际劳工组织说，目前需要的并不仅仅是缩减工作时间，同时还需要更为灵活的工时。如果工时安排可以根据需要做出相应调整，使工人可以更好地控制他们的时间的话，那么劳资双方都会受益。另外，亚洲地区很多经济体都在经历服务业的增长。酒店业和餐饮业都需要更加灵活的工时安排，因此，灵活性将有助于推动这个行业增长。
