来自14个阿拉伯国家的法律专家在开罗集会，讨论和艾滋病感染者及艾滋病患者权利有关的法律。这次会议是由联合国赞助的，在阿拉伯世界举行类似会议还是头一次。艾滋病在那里越来越成为一个问题，但是很少有人谈论。
联合国表示，艾滋病问题在中东比人们认识到的更为严重，而且正在迅速发展。但是联合国官员表示，许多阿拉伯世界的法律体系现在还不能保护艾滋病感染者的权利。
*法律是减轻艾滋病影响的关键*
驻开罗的联合国儿童基金会代表马南科表示，虽然中东地区的艾滋病感染比例很低，但是正在上升。她表示，现在就需要面对这个问题：
“解决有关艾滋病感染的法律问题，是减轻艾滋病影响的一个关键。虽然我们的艾滋病感染人数比邻国的低，特别是比撒哈拉沙漠以南的国家低，但是在我们地区里人们对艾滋病患者存在歧视，认为患这种病是耻辱的。这种态度十分有害。”
这次开罗会议是由5个联合国机构和阿拉伯联盟赞助的。会议的目的是开始更新这个地区法律架构的进程，以便保护被诊断为艾滋病感染者的隐私，而一旦被诊断为感染艾滋病时也不至于会失去工作。
这次为期四天会议的与会者来自法律体制的各个方面，从制定法律的国会议员到执行法律的警察人员都有。
*中东感染率低但增长快*
艾滋病经常不被认为是中东地区和北非的主要问题。但是马南科表示，中东地区艾滋病感染率的增加速度，是世界第二位，仅次于前苏联和东欧。她说，据报告的5岁以下儿童感染人数在过去4年内增加了4倍。
但是中东国家的政府官员很少讨论这个问题。致力于阻止性病传播的非政府组织也倾向于保持低调。分析人士认为，部份原因是因为中东地区的人十分忌讳提到艾滋病和使用毒品，这是和传染艾滋病病毒有密切关系的两个方面。
去年，联合国赞助了一次由穆斯林和基督教宗教领袖参加的会议，与会者一起呼吁消除对艾滋病感染者的歧视。
*应正视并公开讨论*
巴基尔是阿拉伯联盟的助理秘书长。她说，不管文化的禁忌，开始讨论艾滋病问题是很重要的，因为只有这样才能够采取行动阻止艾滋病蔓延：
“根据阿拉伯的文化传统，他们一般不谈论这个问题。但是，如果这是出自宗教领袖之口，他们就能接受，并且开展讨论。所以我们依赖教育，依赖媒体，依赖宗教人士来鼓励人们谈论这个疾病，谈论这个问题。是的，这是新的主题。”
*预防艾滋病 伊朗领先*
伊朗虽然不是阿拉伯世界的一部分，但是专家们认为，伊朗是中东地区预防艾滋病方面的一个领先的国家。伊朗政府积极提倡使用保险套，并且对艾滋病检验结果加以保密。还有其他一些政策也都被认为是有效控制艾滋病散播的。
德黑兰对艾滋病问题的开明措施，让许多观察家感到惊讶，因为伊朗在许多其他社会问题上采取严格的限制立场。但是一些熟悉伊朗防治艾滋病项目的人说，伊朗的领导人似乎认识到，只有采取具体的行动才能够避免未来发生健康危机。
