过去一年，世界在一系列前所未有的灾难中，被悲痛和苦难频频困扰，数十万民众在自然灾害中失去生命，尤其是在亚洲地区。不过，这些苦难和破坏也成了希望与和平的动力。
*海啸地震震惊世界*
去年12月，印尼强烈的海底地震引发海啸，排山倒海的大水吞没了印度洋周围的许多城镇和村庄，在亚洲和非洲的12个国家造成20多万人丧生。
今年10月，印度和巴基斯坦发生地震，至少有7万5千人丧生，300万人在喜马拉雅山的严冬中无家可归。
上述两次事件的破坏规模震惊了全世界。
当时的美国国务卿鲍威尔视察了海啸重灾区--印尼亚齐省的废墟。他说，那种场面是他从没有见到过的：“我参加过战争，参加了一系列飓风、龙卷风等救灾行动，不过我从来没有见过这种场面。”
*政府民众应对灾难能力差*
这些灾害说明大自然是不可预测的，而民众和各级政府应付这种规模危机的准备非常差。例如，今年8月，美国的新奥尔良市在卡特里纳飓风发生后，就呈现出一种瘫痪状态。
导致2004年圣诞节过后那场海啸的地震震中，位于印尼苏门达腊岛以西。尽管这里是有名的地震带，印度洋周边国家却缺少海啸警报系统。
这场海啸使苏门达腊岛最北端的亚齐变成了一片废墟，17万人丧生，许多建筑、道路、港口以及通讯设施被破坏。
许多医务工作者和地方官员要么已经死亡，要么流离失所，当地政府的救灾工作陷入瘫痪。在地方和国际社会的援助到达前，惊魂未定的幸存者主动帮助别人，而救援工作人员连续几天都不能接近那些边远的村落。
10个月后，7点6级地震袭击克什米尔地区。有批评人士认为，巴基斯坦政府为数十万幸存者提供紧急救援的动作很缓慢。
地震引发的山体滑坡堵塞了通往边远山村的道路。尽管巴基斯坦在克什米尔囤有重兵，但是却没有足够的直升机向外空运伤员、运进食物、临时住房，以及药品。
*国际社会慷慨援助*
印度洋海啸得到了国际社会前所未有的回应。数小时之内，民众以及各国政府就承诺了数百万美元，联合国发出的一项紧急呼吁又募集到十多亿美元。
然而对克什米尔地震的反应却没有那么快。联合国等救援机构为获得资金以及能够抵御严寒的临时住房，不得不一再发出呼吁。居民和救援人员说， 两个月过去了，供应物资依然不足，越来越多人正在遭受死亡威胁。
尽管如此，联合国秘书长安南还是表示，总的说来，国际社会在需要的时候还是很慷慨的。安南说：“过去一年对遭受自然灾害的民众来说是可怕的一年，不过同时也显示， 我们拥有巨大的捐献能力。捐助国及其公民对印度洋海啸及拉丁美洲的飓风反应非常慷慨。”
*患难中的希望*
悲痛中也孕育着和平的希望。
海啸给印尼亚齐大部份地区带来的灾难，成为亚齐反政府分子同政府和解的动力。灾难发生几个月后，双方就达成了一项和平协议，从而结束了历时29年的冲突。
克什米尔地震后，敌对的印巴两国首次同意在有争议的地区内，重新开放重兵把守的边界，以方便边远村落的救援工作。克什米尔问题曾经导致两次印巴战争。
巴基斯坦总统穆沙拉夫表示，灾难性的地震有助于将两个国家团结起来。他说：“稍纵即逝的机会并不是天天都有；愿从这场灾难的废墟中出现美好、成功和幸福，尤其要将这些带给克什米尔惨遭破坏的人民。”
*重建任务艰巨 期待明天*
自然灾害的恢复工作是困难的。在马尔代夫，流离失所的民众中只有三分之二于11月底前返回了家园。在亚齐，政府表示，已经建造了约9千栋新房，这个数字只占整个目标的7%。
就积极方面而言，印度洋地区海啸报警系统以及新的抗灾救灾计划，有些正在筹划当中，有些已经投入使用。
重建将需要漫长时间，不过救援人员和政府官员对灾区最终将以崭新面貌出现，感到十分乐观。
