新的研究显示：由于地球变暖，南北两极冰层的融化超出了科学家们原先所预期的速度，使得海平面上升对沿海一带的居民构成威胁。研究人员在一份科学刊物中报告说，他们相信，如果这种变暖的趋势继续下去，地球的海平面可能要比目前升高六米。
*温室效应导致海水变暖*
美国宇航局的冰川学家班查德勒说，海水变暖是一大问题。
他说：“目前有更多的冰，从冰层的边缘流入海内，所以冰川外层流失的速度要比过去更为迅速，创下了新记录。”
班查德勒在论文中解释了为什么海水会变得更为温暖。他说：
“海水变暖的主要原因是地球所吸收的热能，超过它向太空反射出去的能量，也就是所谓的温室效应，这种热能大约有一半散布在大气层当中，另外一半被海洋所吸收，再随着海水流向两极地带。”
*海平面上升威胁人类*
班查德勒的研究显示，温暖的海水现在似乎能够流到冰川的下面，在冰川最深的底层使冰融化。
班查德勒说：“所有这种现像都发生在海洋表面，因为在两极的海洋中，海面和海底的水是冷的，中间的海水则是温暖的。我认为，流到冰川底层的就是这些温暖的海水。”
由于冰层的冰迅速流失，海平面随之上升，班查德勒说，这种情形的发生比科学家们所预料的更为迅速，科学家们对可能造成的影响感到关切。
班查德勒说：“海平面上升使我们关注的原因是，全世界大约有三分之一的人口住在沿海地区，由于距离很近，随时可能受到海洋的影响。”
班查德勒说，因为海平面不断上升，经济发展和生态价值都面临危机。
