价钱昂贵、可以用在从茶叶到牙膏等许多物品里的人参在整个亚洲、乃至西方都有非常巨大的需求量。不过，人参生长缓慢，无法满足需求，这也就意味着人参种植者可以获取高额利润，但是这同样也鼓励了偷采者。在美国的一些国家公园里，由于那里有野生人参，因此偷采人参就成了一个主要问题。公园管理人员现在使用高科技来保护这种广受欢迎的植物。
*人参向来被视为珍品*
这种只比小红萝卜大不了多少的人参在亚洲被视为珍品已经好几百年了。人参被认为能刺激性欲和增强精力。人参的形状像人或者动物，而在中文里，人参的意思就是形状像人的根茎。
自从殖民时代以来，美国东部三分之一的地方就一直有人采摘人参。探险家伯恩在1700年代经过康伯兰峡谷以后就在肯德基州挖掘人参，并且亲自出口到亚洲。
虽然人参的医疗价值至今还有争论，但是它广受喜爱却是不争的事实。
*国家公园里野生人参容易辨认*
肯德基州的人参年产量居全国之首，每年所生产的人参价值大约8百万美元，但是其中大约一半是偷采者采摘的野生人参。
公园管理员约翰逊说：“我们这里所看到的都是人参。这是野生的人参。这正好生长在一个非常容易让人们接近的地方。有些野参非常大。这真是令人印象深刻的植物。如果一名野参挖掘者发现一株野参长得这么大，他一定会乐死了。”
在肯德基州的马默斯洞穴国家公园，管理员可以很轻易地指出野生人参生长在哪里。在公园里原始橡树的树阴下，这种野生人参的树干树枝可以生长到将近一公尺高，形状尖锐的叶子则呈黄色。
就像美国东部和南部其它几十个国家公园一样，这里的珍贵野生人参也变得越来越稀少了。部份原因是，野生人参很容易被挖掘者认出，所以野生人参已经被列为受保护的滨危植物。
*偷采者矛头转向国家公园*
约翰逊说，偷采者已经在私有土地上严重破坏了野生人参的正常生长，现在又把矛头指向公有土地来继续偷挖了。
约翰逊说：“我们刚刚在公园里逮捕了两名男子。我们问他们为什么不在他们自己的地方挖掘野生人参呢？他们的答复是已经被挖光了。”
非斯是这两名因偷挖野参被逮捕的男子之一。他被捕后被罚款1500美元，并且被判处两年缓刑。尽管他触犯了法律，但是非斯说，他并不会被吓退。在管理疏松的人参交易世界里，他现在还是个拥有执照的人参批发商。
非斯说：“挖掘者有一种说法，批发商又一种说法，而其它人像公园管理员又一种说法，所以你听到的说法完全不同，不幸的我成了这三种说法的牺牲者。”
非斯说，他付给野参挖掘者一公斤800美元，然后转手以每公斤两千多美元的价格卖给海外经销商。非斯说，经销者必须相信这些野生人参是从私有土地上合法挖掘的。
*采取措施延缓人参被偷采速度*
在马默斯洞穴国家公园以及在北卡罗来纳州、维吉尼亚州、俄亥俄州和其它地方的公有土地上，像约翰逊这样的管理员已经不再使用碰运气式的巡逻方式，而是采用高科技手段来抓获偷挖野生人参的人。
约翰逊说：“我们有电子感应器，我们有照相机和其它设备，我们今年用染色的办法将几百株野生人参做了记号。其它的染色则不是肉眼能够分辨的。你必须用X光机和其它机器才能够分辨已经被吸收到野生人参里的染色剂。”
约翰逊说，他并不指望能够完全禁止偷采野生人参的行为，但是他相信能够延缓偷采的速度，以便让未来的人们也有野生人参可以享用。
