美国西岸城市旧金山100年前遭到一场大地震的严重破坏。科学家们说，另一场大地震的袭击仅仅是个时间问题。在纪念旧金山1906年大地震的同时，他们在筹划如何做好准备，以确保人们在下一场大地震中得以生存。
*居民：完全没有准备*
旧金山居民理查.斯拉文说，他没有做好应付大地震的准备。他说：“完全没有准备。我想，到时候该怎么样就怎么样。作为个人，我想不出有什么办法可以为地震做准备，所以就好好享受生活吧。”
斯拉文说，灾难降临时，帮助老百姓是政府的事情。但是，地方和联邦政府的官员却认为，旧金山的居民在犯一个大错误。
*官员：两手措施*
地震科学家杰夫.拉斯克在联邦紧急措施署工作，这个联邦机构因为对去年8月、9月间给新奥尔良和墨西哥湾地区一些城市造成灾难的卡特里娜飓风反应缓慢而遭到广泛批评。拉斯克说，严峻的现实是，政府应对灾难的能力有限，在严重地震发生后，紧急救援人员只能先帮助受伤的人，其他人恐怕要依靠自救。
他说：“当我跟朋友与家人谈话时，我就告诉他们，我们每个人都有责任照顾自己，照顾我们的社区，这样我们就会成为救灾力量的一部份，而不是别人的一个负担。”
安玛丽.康罗伊是旧金山紧急救援办公室的负责人。她说，旧金山面对两大挑战。她说：“我们正在做的是，第一让城市做好准备，第二让居民做好准备，这是两手措施。”
*工作人员：居民准备紧急包*
参与防震准备工作的有救火队员和警察，他们经常接受训练。一旦发生大地震，包括洛杉矶在内的附近城市的救援人员都会赶到。与此同时，加州的居民也在接受地震生存训练。红十字会、救火队和其他救援机构希望旧金山四分之一的居民学会地震安全措施，他们在接受紧急反应训练后就能在任何灾难中站到第一线。
当局还接受了卡特里娜飓风袭击墨西哥湾留下的教训，他们将会把注意力集中在那些弱势群体身上，比如穷人、残疾人和无家可归的人。另外，旧金山有大批亚洲移民，他们当中有些人不太会讲英文， 麦克尔.黄(音译)负责帮助这些能力脆弱的亚洲移民，在他的协调下，一些有双语能力的学生自愿教授年岁大的华裔移民学习英文。
红十字会工作人员哈里斯.波斯提克说，在任何灾难发生时，人们必须要至少能够自己生存三天时间。他敦促居民准备一个紧急包，里面装上食品、饮水和其他他们认为不可缺少的必需品。
*专家：加固维修不安全建筑物*
旧金山一道美丽的风景线是它那维多利亚时代古色古香的老建筑物。大地震对这类老建筑物形成威胁，同时1950年代到1960年代建造的高楼大厦也具有风险。
当局下令加固维修那些最不安全的建筑物，但是，一些无法断定是否安全的建筑物在大地震中也会倒塌。地震专家玛丽.罗.佐白克说，建筑工程师有办法减少风险。
她说：“有办法加固这些房屋，但是你必须让房主有这样做的经济动力。在政策方面，我们需要有创造性。作为科学家，我们感到沮丧，我们知道这是可以办到的，但是这样做需要有政治意愿。”
地方官员问，“谁为所有房屋的加固费用付款呢？”旧金山控制房租的法律让中低收入的居民住得起房子，如果当局强迫房主加固房屋，那么房主就得提高房租来支付有关花费。
旧金山建筑检查部门负责人劳伦斯.柯恩费尔德说，其实这并不需要什么很高的技术。他带领记者在旧金山市中心走了一圈，看看那些已经加固了的房屋。
他说：“只要做一些很小的加固就能防止一所建筑物倒塌或者遭受严重破坏。只要用几层胶合板和一些固定卯钉，你的房子就不会倒塌了。”
*居民：做好家庭计划*
克里斯.盖格住在旧金山湾对面的奥克兰，他接受了专家建议，他表示，他和家人做好了地震准备。他说：“我们储存了大约20加仑的饮用水，很多罐头食品。我们有野营用的炉子这一类用品，还有急救药箱。”
他说，他的家庭还有一个计划，地震发生时就给一名住在外地的亲戚打电话，这位亲戚为散居在全国各地的亲人充当家庭电话联络中心。如果有必要，他们就撤离旧金山南部，住到他兄弟家里。
科学家们说，在2032年之前，旧金山有近三分之二的可能会发生另一场大地震。当灾难降临时，唯一的生存之路就是提前做好准备。
