在美国，每年有将近100亿头牲畜被宰杀，成为人们的盘中餐。虽然生产商辩护说，工业化的饲养既人道、又有效率，可是并不是所有人都认为这是饲养牲畜的最佳方法。许多兽医专家说，现代工业化的饲养方法对牲畜的身心健康造成严重伤害。现在，美国国会正在考虑立法，要求美国各地农场以更加人道的方式饲养数以百万计的牲畜。一些组织积极支持这项提案。
吉恩.鲍斯顿在20年前开创了饲养农场庇护所，他看到美国待宰牲畜的情况以后、针对数量不断增长的工业化饲养场做出反应说：“大多数人都不去想他们吃的肉是从哪里来的。我们认为，如果人们确实了解到这些动物遭到了怎样的待遇，而且知道了这些动物跟人一样也有感情，他们或许就会对他们所吃的东西有不同的想法了。”
鲍斯顿说：“比如说，这些动物一生都在两英尺宽的格子里拴着。或者禁锢在水泥地上的金属栏杆里面，不能走动，不能转身，不能进行正常的行为，也不能跟同种的其他动物进行互动。”
＊改变人对动物的态度＊
农场庇护所和美国人道社会组织等团体一道，正在为改变法律和人们对动物的态度而操劳。目前，还没有管理如何对待饲养场牲畜的联邦法律。但是牲畜生产商说，如果他们对待牲畜不好，就会倒闭。饲养业团体牲畜农业联盟执行副总裁凯伊.约翰逊说，农场主和牧场主都致力于善待动物。
约翰逊说：“他们的确善待他们饲养的牲畜，这在经济上是很重要的，因为如果他们的牲畜得不到善待，就会生病，不健康，当然加工出的肉食就不那么安全了。在美国，我们有超过世界上任何国家的最安全最充裕的食品。”
一些生产商采取替代做法。保罗.夏皮罗在领导美国人道社会组织的工业化饲养运动。他指出，越来越多的蛋禽农场主摒弃了被称作电池笼的鸡笼子，这种笼子里要放进几只鸡来饲养，小得教那些鸡连伸展一下翅膀都不行。
夏皮罗：“一些生产商实际上正在把鸡笼从他们的饲养场除掉，以便腾出地方来饲养不关在笼子里的鸡，这些鸡的生活质量要高出许多。在没有笼子的蛋禽饲养场生长的家禽可以走动，伸展翅膀，在窝里下蛋。它们的生活当然不尽理想，可是比起那些关在笼子里的家禽要好多了。”
＊现代饲养方法比较安全＊
牲畜饲养业发言人凯伊.约翰逊认为，现代饲养方法对于这些动物来说比较安全，而且没那么受罪。他说：“50年前，人们那时候以比较松散的方式饲养牲畜，放在户外，常常面临野兽的捕食和天气的变化。现在，在关养它们的房子里，有温度控制的环境，都有饲料，而且是健康饲料，它们不用在地上捡食吃，而是有人定时来，每天多次查看它们的状况，以确保它们得到适当的照料。”
牲畜生产商如果选择让饲养的动物有比较自然的行为，提供足够空间和饲养场所，采用柔性处理方法以减轻牲畜痛苦，就能有资格获得“以人道方法饲养加工的证书”。
阿德雷.道格拉斯是颁发这种证书的组织的负责人。她说，2003年2月，在关怀人道饲养动物组织初创的时候有14万3千头牲畜按照这个组织的标准饲养。到去年年底，获得证书的牲口已经有超过900万头了。
＊人道善待牲畜有好处＊
道格拉斯说，在美国消费者越来越意识到工业化饲养场的状况之际，人们越来越关注饲养场牲畜受到了什么样的对待。她说：“虽然这些牲口就是为了当作肉食而饲养的，在世的时间不长，无论它们能活多久，都不应该那么难受，转不了身，动弹不得，不能正常活着。”
道格拉斯说，人道对待牲畜的好处超越了饲养棚和养鸡场的范围。她说：“我要告诉你有关这件事的另一方面。我到以人道方式对待动物的饲养场去的时候，发现在那里，人也是以人道方式相待，饲养场所在地的土地也得到关照和尊重，这是一个整体。这是我们作为一个社会如何做事和做什么样的人的问题。”
多年来，纽约州和加利福尼亚州有数以千计的牛、猪、鸡和其他动物从备受虐待的条件下获救，并且得到照顾。鲍斯顿说，它们是农场庇护所的教育项目的一个重要部份。她说：“我们的各个农场有一个非常活跃的参观项目，人们可以来了解动物，他们了解动物以后就深受感动，这样就有希望在他们回家以后对是否需要吃肉有一点不同想法。”
不管是否会有较大数量的美国人放弃他们吃肉的习惯，动物保护人士将继续庆祝哪怕是很小的胜利。几个月前，国会提出一项重要的议案，这将大大地改善工业化饲养场上千百万动物的处境。这个议案要求向联邦政府供应肉类产品的生产商遵守基本的动物福利标准，包括为饲养的牲畜提供充份的场所和空间，每天的饲料和饮水以及像样的兽医治疗。
