世界卫生组织说，加强对空气污染的控制可以挽救成千上万的生命。世界卫生组织第一次发布全球空气质量标准，以提高民众对环境污染的了解，认识到环境污染对身体健康形成严重威胁。
*首次颁布全球空气污染标准*
世界卫生组织首次对世界所有区域颁布了空气污染标准。世卫说，只要能降低空气中粉尘的含量，就可以在受到污染的城市大量减少死亡人数。其他主要的污染物质包括臭氧、二氧化氮和二氧化硫。
世界卫生组织公共卫生和环境部主任玛利亚.内拉说，空气污染对于健康的影响非常严重。
她说：“如果我们要看清空气污染物都造成了哪些健康问题，我们就得看看呼吸道传染病、心脏病，特别是肺癌。我相信，你们都听说过空气污染引起的哮喘病和慢性呼吸道传染病。”
世卫表示，在很多城市，空气粉尘的年均含量超过每立方米70微克。根据新的标准，每立方米的粉尘含量应该低于20微克。
*新标准若落实可拯救数百万生命*
内拉表示，新的标准如果能够落实，人类总的健康状况就会获得极大的改善。
她说：“假如我们能够落实有关空气污染物质的各种严格的标准，我们的健康就会好转很多。具体地说，我们相信，只要我们今天提出的这些标准都能够落实，我们就可以把死亡率减少15%。”
据世界卫生组织统计，全世界由于空气污染而过早死亡的人数大约是200万，有一半以上是在发展中国家，特别是在一些亚洲国家，空气污染情况非常恶劣，其中包括卡拉奇、新德里、加德满都和北京。此外，还有秘鲁首都利马和埃及首都开罗。
不过，世界卫生组织还说，即使是欧洲和北美的城市也受到空气污染的影响，需要采取行动消除空气污染。
*需要寻求替代能源及燃料*
世界卫生组织的空气质量顾问麦卡尔.卡兹亚诺夫斯基指出，那些依赖造成严重污染的化石燃料的国家需要寻求替代能源和燃料。
他说：“我们需要开发能够进行清洁燃烧而不排放废气的技术，或减少废气排放的技术。”
世界卫生组织说，世界各地的很多国家根本没有制定任何有关空气污染的规章制度。这些国家的政府忽视公共卫生问题已经太长久了。
