森林灭火通常需要极大的勇气、技术和人力。2006年是美国有记录以来森林野火最频繁的一年，因此应付森林野火尤其困难。在美国西部广阔的森林地带，夏季干旱造成气候干燥，消防人员很难靠近火源，使野火更难以扑灭。
*爱达荷森林火灾*
又一架C-130“大力神”运输机满载着阻燃剂轰隆隆地起飞了。飞机把这种锈红色的粉末倾倒在拉特尔斯内克河附近的火灾区。在爱达荷中南部森林密集的这个偏远地区，大火在熊熊燃烧。
加利福尼亚国民警卫队的比尔.格林说：“这场大火的火情复杂，着火点多，很难扑灭。”
*灭火成就感*
他在停机坪上指挥着这次空中灭火任务。他们使用的MAFFS，也就是标准空中灭火系统，是灭火专家采用的多方位灭火体系的一部分。
格林说：“机组人员告诉我，他们飞得很低，距离树的顶端大约只有50米，这样作很危险。不过，他们很喜欢在艰巨条件下完成任务的成就感。我们的工作是帮助人们解决困难，保护他们的家园和农场，扑灭一场火真的让人非常非常欣慰。这就是我们为什么执行这次飞行任务。它能给人带来满足感。”
*火灾带来的恐惧*
不过肆虐的森林野火带给人们的往往是恐惧，而不是兴奋；尤其是当人们的房屋和生意受到威胁的时候。
韦恩.斯蒂文斯在拉特尔斯内克河附近的这场火灾中，差点失去了他们家经营的温泉休假地。
他说：“听起来就象疾驰而来的货物列车，呼啸着划破夜晚的宁静。火苗向上窜起，高过了树稍，并且接连发生爆炸一样的声响，太可怕了。如果这场火持续的时间再长一点的话，我们大概早就被大火吞噬，葬身火海了。
“一想到这个地方有可能被毁掉，就令我心碎。不过，好在这一切没有发生。我要特别向森林管理局表示敬意，他们在这个地方投入的这些基础设施，真的解决了大问题。”
*‘灭火道’挽救生意*
斯蒂文斯的生意之所以能够幸存下来，多亏了“灭火道”方法，就是在火势蔓延之前把周围的一些林地烧光，这样火势就不会继续蔓延。这种办法可以让消防人员来控制如何扑灭大火，而不是听天由命。消防人员可以控制大火的速度和方向。
实际上，决定救火策略的救火指挥部类似于军事指挥部，有专门负责后勤、设备、安全、制图以及低空飞行和卫星侦察等各种作业。
*火灾专家贾布隆斯基*
可是没有什么可以替代象戴尔.贾布隆斯基这样的火灾专家所拥有的技能以及专业知识。贾布隆斯基站在一颗倒下的松树旁边，松树的火苗还未熄灭；他向上指着一座山脉，那里大火仍在蔓延。他说：“我们可以明显地看到火势在增强，刚才就在这个地势低的地方火势还很弱。现在看到的烟浓多了，我们可能很快会看到一颗树燃烧起来。”
*火场如战场*
为了能更安全地直接扑灭山上的大火，一架架直升机要连续不断地向山头喷水降温。每架直升机在40秒钟之内就能够从临时搭建的水槽中吸取差不多1万3千升的水。
贾布隆斯基说：“我把这称为一种连锁效应，直升机排成一队，一个接一个地前进。”
记者问：“是不是这样就不会给火势卷土重来的机会？”
贾布隆斯基说：“对，你绝不希望给敌人喘息的机会。”
火场很容易让人联想到战场。
老练的部门主管杰里.伯纳德手里拿着斧头，身穿黄色消防衫，头戴安全帽，看上去很象战场上的战士。伯纳德一边擦着脸上的汗和黑灰，一边在火灾现场接受采访。他说：“山脉的另一侧很热，温度真的在开始升高。你们要当心，有很多树在燃烧。所以在这个地方有点危险。”
记者问：“救火人员的士气怎么样？”
伯纳德说：“他们士气高昂，都在努力救火，非常努力。”
*快乐与责任*
这项工作对于消防人员来说，既是一种快乐，也是一个责任，威廉.曼斯是来自犹他州的一名供水车司机，他是自愿来这里帮忙的。他说：“这是我所做过的最有意义的事情。这项工作会让人吓一跳，哇！我们今天真的干了件大事，我们肩负一项任务，而且完成了这项任务。”
