说到外国学生，很多人会想到托福考试，很多听众知道，这是针对母语非英语的人进行的英语语言水平考试，考题由美国教育测验服务机构设计，有很多美国和加拿大的大学院校都承认这项成绩。
除了托福考试以外，不少听众可能也听说过雅思考试，这也是一种综合的英语水平测试。现在我们就给大家谈谈雅思是怎么回事。
雅思的英文名称是IELTS, 是“国际英语语言水平测试”的英文缩写形式。就像托福试题是由美国教育机构设计的一样，雅思试题则是由英国剑桥大学的考试委员会设计。
雅思考试也是用来评估用英语作为工具学习、就业或者在英语国家生活的能力。和托福考试相类似，雅思考试也分为听力、阅读、写作和口试四个部份，并且有意选用不同的口音以及词汇拼写方式，比如英式英语和美式英语的不同发言方式和某些词汇的不同拼写方式。
有些听众也许要问，既然雅思考试也属于国际范围的英语语言水平测试，那么美国的大学院校是不是也承认雅思考试成绩呢？
全世界总共有120个国家的政府机构、学校还有专业组织都使用雅思考试评估考生的英语语言水平，这120个国家中也包括美国。
您如果想知道都有哪些美国学校在录取考生时承认雅思考试成绩，可以直接到雅思因特网网站去查寻，网址是：www. ielts.org。
有的美国大学既承认托福成绩，也承认雅思成绩，还有的学校甚至更重视考生的雅思成绩，比方说位于美国北卡罗莱纳州达勒姆的杜克大学，那里的研究生院就表示，他们更愿意申请人能提供雅思考试成绩。
刚才我们提到，雅思考试分为听力、阅读、写作和口试这四个部份，凡是申请参加雅思英语语言水平测试的考生，听力和口语这两个部份的考题对每个考生都一样，但是阅读和写作这两个部份的考题模式有两种，分为“学术类”和“基本训练类”，考生可以任选其一。
所谓“学术类”，顾名思义，就是用来测试考生是不是具备了在英语环境中就读大学本科或研究生课程的能力。“基本训练类”通常是针对那些想前往英语国家完成中等教育或是参加非学历培训、申请工作以及申请移民的人。
雅思考试的听力部份是30分钟，总共40道考题，听录音完成。阅读部份是60分钟，考生根据三段文字的内容回答40个问题。
写作部份也是60分钟，要求考生写两篇文章，一长一短，短的至少150个字，要求描述一件事；长的至少250个字，要求论证一个观点。
雅思英语语言水平测试的口语部份时间不超过15分钟，把考官和考生的对话录下来，之后根据录音给考生打分。
