在抗击艾滋病方面的努力，宗教界领袖可以说没有走在最前列。几年来，很多宗教领袖甚至在布道宣讲时甚至表示，可导致人死亡的艾滋病病毒是对有罪者的惩罚，那些感染病毒的人是罪有应得。不过，基于对艾滋病毒新的理解以及意识到它可以在社会所有层面传播，美国教会的态度也在发生变化。
科罗拉多州丹佛的一家有名的非洲裔美国人清真寺率先启动了一个艾滋病预防项目，帮助所在社区的穆斯林以及当地监狱的犯人。
*仅靠祈祷不能结束艾滋病危害*
在一个当地宗教交流组织的办公室，阿布杜尔.拉希姆.阿里教长带领一些穆斯林及社区领袖祈祷。这位丹佛东北伊斯兰中心的负责人神情严肃，因为他知道仅仅靠祈祷是不能结束艾滋病危害。他呼吁付诸行动，从这次讨论会开始启动新的活动项目，减少穆斯林当中对艾滋病毒和艾滋病的屈辱感，鼓励信仰宗教的人们接受病毒测试，了解都有哪些行为可能使他们感染艾滋病毒。他说：“在宗教社区，人们喜欢假装好像什么问题都没有一样，可事实并非如此。”
有关统计数字也可以证实这一点。在科罗拉多，自称不是同性恋的黑人男性感染艾滋病毒的机率要比白人男性高出35倍。黑人女性占所有新病例的将近三分之一。在丹佛和其它美国主要城市，很多穆斯林是皈依伊斯兰教的非洲裔美国人，特别是那些曾蹲过监狱的黑人男性。
*伊斯兰教会长期保持沉默*
然而，人们注意到，尽管白人和同性恋当中几十年来加紧宣传艾滋病教育，但是伊斯兰教会却一直保持沉默。艾滋病活动人士赫马尔.考顿认为，其中有两个顽固因素。他说：“一个是觉得艾滋病丢人，另一个就是男人身上固有的盲目自尊。”
考顿是一个名叫“群策群力”机构的志愿工作人员。这个机构以及丹佛地区其它很多组织都参与了阿里教长发起的防治艾滋病活动。考顿说，正是因为觉得丢人，一些黑人和穆斯林社区不愿意谈论同性恋问题。但是，他希望人们意识到，有很多自称不是同性恋的黑人男性在现实生活中扮演着双重角色，是不公开的同性恋者。
考顿说：“男人不愿意公开承认他们和别的男人之间有性行为，女人也不愿意承认她们的男人有可能和别的男人有性行为。所以，大家一般都不公开。”
*联邦政府资助艾滋病项目*
丹佛东北伊斯兰中心希望，通过联邦政府资助的这个艾滋病预防项目能够帮助大家敞开心扉。有关咨询工作人员将在穆斯林觉得舒服的场所，比如伊斯兰中心，提供艾滋病毒测试以及艾滋病知识教育。
有关项目还针对那些快要刑满释放的犯人，为那些在服刑期间感染了艾滋病毒的犯人提供帮助，不让他们在出狱后把病毒传给别人。
考顿建议要针对不同的人群进行坦率和恰当的知识宣传，比如可以试着利用流行音乐文化语言。他说：“使用年轻人的语言，属于HIP-HOP街头黑人年轻人的语言，不用顾虑把安全套送给一个年轻人 - 无论男孩还是女孩 ，不用有什么顾虑，说不定还可以直接告诉他们怎么使用安全套。”
*保持虔诚宗教信仰的途径之一*
这种宣传方式可能让有些穆斯林感到震惊，但是宗教领袖认为，有关安全性行为的教育也是保持虔诚宗教信仰的途径之一。吉勒里.奥桑教长是美国穆斯林协会科罗拉多分会的执行主任。他说，《古兰经》里面就提供了这方面的指南。奥桑说：“伊斯兰教义说，你不能对社会问题漠不关心，不能坐在那儿袖手旁观，觉得事不关己，什么都无所谓。”
这个项目是12月1号世界艾滋病日启动的，在场的穆斯林领袖承认，他们确实早就应该看清现实。现在他们意识到健康危机确实存在，开始筹备应对经费。为了获得两万5千美元的资助，阿里教长向联邦政府提出了申请。美国联邦政府目前资助那些处理社会问题的宗教团体。
*阿里教：硬起心肠，顶住批评*
阿里教长说，他对丹佛东北穆斯林中心获得的援助表示感谢，表示这对丹佛的穆斯林意义深远。很多人将是头一次从一位相同宗教信仰的人那里获得艾滋病预防方面的信息。阿里教长觉得这令人欣慰，但是他也承认，自己得硬起心肠，顶住来自更为保守的穆斯林的批评，这些人认为不应该公开讨论艾滋病和艾滋病毒问题。
阿里教长说：“要做领头人，这是免不了的。不可能让每个人都高兴，总会有一些人站在旁边冲你扔石头。”
阿里教长说，他们必须意识到艾滋病危机的紧迫性，他希望能够通过他这次提出的革新项目实现这一点。这个穆斯林中心计划的第一次艾滋病预防宣传活动是明年春天举办一次卫生健康博览会。
