仅从表面来看，艾滋病应该在柬埔寨肆虐，因为在贫穷的柬埔寨，妓院随处可见，非法毒品更是司空见惯，而政府用于卫生保健方面的开支平均每人每年只有2美元。不过，柬埔寨新感染艾滋病的发病率在过去的十几年间却有所下降。
在1997年，有3.2%的柬埔寨人感染了艾滋病毒。联合国负责抗击艾滋病的机构当时说，在柬埔寨的性工作者中，感染艾滋病毒的比率达到几乎40%。而现在，联合国艾滋病规划署说，柬埔寨总人口中有大约1.6的人感染艾滋病毒，性工作者中据信有20%的人感染了艾滋病毒。
*政府多层面计划*
柬埔寨国家艾滋病、皮肤和性病研究中心主任封敏池博士说，柬埔寨成功的关键是政府实施了多层面的计划，各级政府和援助团体共同努力抗击艾滋病。他说：“柬埔寨是世界上最贫穷的国家之一。所以我们和所有的合作夥伴共同努力，其中包括双边和多边组织以及像世界银行和亚洲开发银行等国际金融机构。我们的合作夥伴还包括学术机构以及社区和非政府机构。”
柬埔寨现在仍然没有从数十年的内乱和冲突中恢复过来。成千上万的妇女万般无奈而去做性工作者，而柬埔寨的人口又有年轻、流动性大的特点。所有这些因素都使艾滋病毒的感染率上升。
托尼-莱尔是联合国艾滋病规划署在柬埔寨的协调员。他说，柬埔寨政府在应对艾滋病方面的政治意愿值得称赞。他说：“柬埔寨政府基本上向所有主要的合作者开放了所有合作空间。比如，在性工作者和嫖客群体中，政府批准、而且可以说是由总理亲自制定了所有妓院必须百分之百使用安全套的政策。这使得柬埔寨的应对措施坚强有力。”
*鼓励使用安全套*
鼓励使用安全套是应对艾滋病策略的一个重要部份。政府在公告牌、电视和电台上提倡安全性行为，活动团体也向公众散发安全套，并向他们介绍如何使用安全套。
保罗皮奇是国际人口服务项目的发言人。这一组织是柬埔寨最大的安全套分发机构。他说：“我们希望通过‘人人使用安全套’的教育项目让安全套的使用在柬埔寨得到普及。同时通过我们的分发系统让人们到处都能看到安全套，比如超市、小型商店、小卖铺、药店等。”
*提供廉价或免费药物*
这个策略的另外一个重要组成部份是向艾滋感染者提供廉价或者是免费药物。联合国艾滋病规划署的莱尔说，在需要治疗的所有患者当中，有80%、也就是2万5千人目前正在接受治疗。这些能够挽救生命的药品由全球防止肺结核、爱滋病和疟疾基金提供。
莱尔说：“我认为柬埔寨在这一地区所有国家当中，在让所有那些需要治疗的人都能够得到治疗方面是一个非常成功的例子。”
尽管取得这些成绩，但是专家警告说，柬埔寨艾滋病的感染率仍有可能上升，尤其是在那些高风险人群当中。研究显示，在柬埔寨，男同性恋者和非法注射毒品的人的新感染率还在上升。
*医疗保健系统不健全*
在从农村到首都工作的男人当中，感染艾滋病毒的机率也在增加。这些男人通常在妓院染上艾滋病毒后又把病毒传给他们的妻子。
对很多染上艾滋病毒的人来说，生活很不容易。柬埔寨的医疗保健系统最多只能提供最基本的治疗，没有好的卫生条件，现代化的医疗器材几乎没有。另外，尽管做了很多工作，人们对艾滋病患者的歧视仍然很普遍。
尽管存在各种各样的问题，但是柬埔寨在抗艾滋病方面是一个好的例子。艾滋病专家说，柬埔寨的经验是，假如政府高层真有政治意愿，即便是在最贫穷的国家里，艾滋病也是可以得到控制的。
