韩国总理韩德洙敦促北韩沿着中国和越南的脚步，走资本主义经济改革的道路。与此同时，观察人士指出，北韩经济正在出现一些有趣的变化，可能使北韩成为亚洲正在崛起的一颗新星。不过，北韩问题专家则认为，北韩的政治和经济局限性决定了北韩未来仍将是个封闭的国家。
*阳光政策促进北韩经济特区发展*
韩国总理韩德洙说，韩国将继续劝说北韩能够进一步开放经济、更加依靠市场机制。韩德洙引述中国、越南和其它前社会主义指令性经济体的事例说，这些国家正是因为遵循开放和市场的原则才取得了今天的经济发展。
1998年2月，韩国前总统金大中提出了改善朝鲜半岛形势的“阳光政策”，希望以接触、交流和包容北韩的政策，促使北韩放弃其核项目。
几年来的实践证明，金大中的“阳光政策” 取得了很多成绩，尤其是在经济领域。在韩国帮助下，北韩在三八线非军事区附近兴建了封闭式的“开城工业园区”，并开发了风景如画的“金刚山旅游特区”，供外国人参观游览。
开城工业园区位于北韩开城8公里处，在距离韩国首尔70公里的一个盆地内，总面积大约为66平方公里，于2003年6月破土动工。韩国投资总额为2.2亿美元，分三期开发，预计在2012年全部完成。
目前，这个全封闭式的工业园区已经迎来了23家韩国劳动力密集型的中小企业，聘用了1万4700多北韩人，其中大部分是20到30岁的北韩女性。根据开发建设的蓝图，到2020年，工业园区将容纳2千家韩国企业，雇用30多万北韩人。
朴成哲是最先进入开城工业园区的韩国企业老板之一。一年前，他的制衣厂雇用320名北韩车衣女工，每月生产2万5000件各种服装。但一年后，他的企业已经增加到900人，产量每月也超过6万件。他说，如果能把服装运到国外，产量还能增加10倍。
*特区开发模式有望使北韩走出封闭*
尽管在开城工业园区兴建工程中，由于北韩无视国际社会的呼吁和压力进行了导弹试射和核试验，致使工程进度延后两年，但是随着北韩六方会谈取得政治上的突破，开城工业园区的开发工程又重新起飞。
观察人士指出，开城工业园区的开发模式已经证明越来越成功。园区雇用的训练有素、纪律严明的工人每月57.5美元的工资只相当于中国工人工资水平的三分之一，这一点加上各种减免公司税收的优惠政策，已经越来越显得比中国和越南等国家更有竞争力。
韩国银行的经济学家李永勋说，尽管发展过程中还有很多障碍，但开城工业园区所带来的经济效益和巨大潜力可能会诱使平壤走出自我封闭，接受变革。他说，南北韩两国贸易今年头四个月已经上升了43%，达到3亿5千万美元。
*北韩不会仿效中国搞改革开放*
不过，美国传统基金会资深研究员、朝鲜半岛问题专家布鲁斯.克林纳并不认为北韩会走中国的改革开放道路。
克林纳说：“我认为，几乎没有什么迹象显示金正日已经准备好要推行中国式的经济改革。因为最令人信服的迹象是，金正日掌权10年后所有的北韩问题专家仍在讨论他是不是一个经济改革家。这本身就说明，金正日对改革多么不感兴趣。”
克林纳研究员指出，北韩2002年以前的确进行了某些经济改革，但后来又取消了其中部分改革措施，因为金正日非常担心，大规模的改革可能会使北韩的政局不稳，所以，金正日搞这些工业特区只不过是吸引足够的外国投资，得到足够的外汇收入，维持其社会主义经济制度。
*平壤改革顾虑重重 仍将继续封闭*
克林纳说，鉴于北韩领导人并没有中国和越南领导人的那种改革意志和决心，即使北韩提供优惠政策和廉价的劳动力，北韩也不会对中国或越南构成挑战。
克林纳说：“首先，北韩不可能推行中国20年前开始的那种改革；其次，北韩担心大规模的经济改革对北韩民众带来的影响；第三，即使北韩有丰富的矿产资源，北韩工人不如中国工人那么聪明和富有企业精神。”
克林纳指出，北韩目前的政治形势不可能出现生产力猛增的结果。他说，北韩要想成为一个强劲的、充满生机的经济体，必须克服一系列的障碍。
克林纳说：“第一，北韩要推行经济改革才能获得外国投资者的信心。为了达到这个目的，北韩必须克服对外开放的恐惧；其次，即使中国和韩国非常愿意到北韩投资，但是在北韩放弃核武器项目之前，他们的意愿都会受到限制。”
他说，北韩的这些政治和经济局限性决定了北韩将继续是一个封闭的社会。
