布什总统2002年签署了一项名为“不让一个孩子落后”的教育改革法案，目的是提高美国公立中小学的教育质量。法案要求从2004-2005学年开始从3年级到8年级的学生必须接受各州的数学和阅读统考，连续6年统考成绩没有达标的学校将面临整顿。
根据“不让一个孩子落后”的法案，如果一个学校连续两年教学成绩低劣，学生可以转学。如果连续3年教学质量不见提高，学生所在学校必须支付学生的补习费用。而如果连续6年不能提高成绩，学校将面临整顿，校长和部份教师将被撤换。
美联社报导，美国全国有大约2300所学校面临被整顿或者还差一年就要面临这样严厉的行动。“不让一个孩子落后”法案规定，移民学生、贫穷学生、少数族裔学生和残障学生的考试成绩必须跟其他学生的成绩分开。如果任何一组学生的成绩没有达标，整个学校就算不及格。
*生死攸关?*
严厉的整顿措施让公立学校的校长和教师感到了极大的压力。“整顿”对于公立学校来说是“生死攸关”的问题。
纽约市Far Rockaway高中3年前撤换了校长。新校长丹尼丝.哈莱特上任伊始便撤换了四分之三的教师，同时聘用一位全职的专业发展指导。通常低收入地区很难留下受欢迎的老师，哈莱特校长就向新教师提供所需的支持。此外，她还将教学楼整修一新，充实学校图书馆。除了加强必要基础课程的教学，努力提高考试成绩之外，哈莱特还在学校开设职业课程，让学习成为乐趣。经过一番努力，Far Rockaway高中上一学年的数学考试成绩有所提高。
新泽西州Long Branch中学在学校大厅悬挂学生成绩进度表，上面有负责教师的名字。每天有人负责分析进度表，进行督促。
*考试成绩*
然而，批评人士对执行“不让一个孩子落后”法过程中过于注重考试分数的做法表示担忧，认为这可能会忽视对学生在其它方面的重要指导。
肖特公共教育基金会资深成员、项目主任琳森.比利认为，现在学校教育只注重考试成绩，没有起到鼓励孩子学习的作用：“目前的状况确实让许多孩子落在后面。从几个层面上看，教育质量不如以前。大家知道，现在的学校教育只注重考试成绩，一些课程被删减，学生和教师对新的课程设置都不感兴趣。现在考试成绩非常受重视，学生今后的教育、今后的职业等关系到前途的重要决定仅取决于一次考试的成绩如何。这确实让许多年轻人感到沮丧，不利于他们努力提高学习成绩。”
分析人士指出，美国公立学校的教育改革刚刚起步，存在问题在所难免。不过，据正在进行整顿规划的学校校长说，现在学校里学生抓紧学业，老师们谈论的是如何提高教学，而不是学校食堂的菜单或者公交车时刻表。
