8月底、9月初，美国的大、中、小学纷纷开学。过了一个漫长的暑假，学生打起点精神回到课堂。有人认为美国学校的暑假达两三个月，太长。早就有人提出，美国学生上学和放假时间分配不合理，应当延长学期，甚至全年上课。
*传统学年不能满足当今社会需要*
一些人指出，传统的180天的学年已经不能满足美国社会的需要了。他们说，其他工业国家的学生每天在校时间比美国学生长，每个学年也比美国学校的长。批评者还指出，暑假过长，学生把学过的东西都忘得差不多了。
美国学校面临提高学生考试分数的压力，一些学校把每天的课时延长，或者把每个学期延长几天，想用这种办法来提高学生的成绩。
*增加开支*
不过，如果学校在热天需要开空调或者需要为教职员工发加班费的话，这可是一笔不小的开支。
学校附近的商家和企业可能也不希望学校延长学年，因为这样学生在暑假期间就不能有那么长时间打工了。
一些学校重新安排了上课和放假的时间，把长假期变为许多短假期，变成全年上课。
*一些公立学校实行全年制*
全年教育全国协会说，美国有大约5%的公立学校学生在这种全年制学校上学，几乎所有的州都有一些全年学制的公立学校。
19世纪的时候，美国有一些地方实行的就是全年学制，不过这主要是出于经济考虑，因为人们觉得学校盖好了，一年里只使用八九个月，未免浪费。
全年学制也有助于减少学校拥挤的现像，一种做法是，学生上9个星期的课，放3个星期的假，学生分成组，不同的时间上课，所以不会出现所有的学生在同一时间都在学校。
还有一种全年学制的安排是让所有的学生一起上学9个星期，然后放假3个星期，这样可以保持学习的连续性，不被长假期打断。
*对家庭的困扰*
但是也有人反对全年学制。他们说，这会给有暑期计划的家庭造成困扰，而且会和打工等校外活动冲突。
一些专家说，学制安排对学生成绩到底有什么影响，现在还没有人做过认真的研究。不过，一些教育界人士认为，全年学制对那些在家里缺少教育辅导的贫困学生特别有帮助。
