据美国儿童和青少年精神病学会统计，美国的儿童和青少年自杀率在2003年到2004年之间大幅度上升了8%。
有统计显示，世界上平均大约每40秒就有1人死于自杀。更为严重的是，自杀正在呈现出低龄化趋势。在中国，自杀是15岁到34岁人群的首要死亡原因。在美国，儿童和青少年的自杀率在连续10多年稳步下降之后又开始回升。
根据美国官方统计，2003年到2004年，10岁到24岁儿童和青少年的死亡人数上升8%，增加到4559人，其中20岁以下青少年的自杀率增长了18%，死亡人数上升到1985人，多数是15岁以上的青少年。
*十年回落后反弹*
美国在1990年到2003年之间，15岁到19岁青少年的自杀率逐年回落，从1990年的大约10万分之11下降到2003年的10万分之7.3。美国疾病控制和预防中心的统计表明，2003年到2004年，19岁以下青少年的死亡原因中只有自杀呈上升趋势，其中女孩的自杀人数增加是主要原因。
德克萨斯州贝勒医院门宁格诊所的诺尔玛.克拉克博士是青春期精神疾病专家。她在谈到女孩自杀问题时对记者说，解释女孩自杀的诱因不是一两句话的事情，不过她从接触到的病人那里可以了解有关的信息。
克拉克说：“以我的从医经历来看，到我工作的门宁格诊所看病的女孩绝大多数一开始就谈到了使用毒品的问题。她们吸毒的年龄提前了。她们面对一些社会压力，比如她们需要有一个能让社会接受的体形和体重，这个问题变得比以往更加重要。我不知道女孩是否承受着更大的社会压力，但是女孩处理这些社会压力的方式确实跟男孩有所不同。”
*抑郁可能是自杀普遍原因*
克拉克说，从全球的角度看，抑郁可能是造成自杀的普遍原因。但是，但是在美国，女孩轻生的诱因可能更多的是不善于处理各种关系、对自己的外貌没有信心以及滥用药物等等。此外，社会的转型和美国崇尚独立的文化也使一些女孩感到孤立无援。她说，鼓励女孩参加社会活动和体育活动，分散她们对自己身体外在条件的过份关注，应当有助于减少女孩轻生悲剧的发生。
克拉克还说，一项新的研究表明，父亲在女孩心理成长过程中发挥着重要的作用：“父亲在女孩心理成长过程中的作用非常重要。也就是说，父亲陪伴在身边有利于女孩的情绪调节。而生活在离婚家庭中的女孩往往不跟父亲住在一起。我认为，父亲要想方设法多跟女儿保持接触，这对女儿的成长非常重要。”
克拉克鼓励父亲尽量多跟女儿交流，跟她们一起玩耍、一起看电影、甚至一起到商场购物，只要让女儿感到她对父亲非常重要就可以。她说，这也从另一个角度印证了一个非常简单的事实，这就是，有亲和力的家庭发生家庭悲剧的机率通常都比较低。
