高血压被称为“隐形杀手”，因为很多患高血压的人没有任何症状。导致高血压的因素之一是含有大量盐份的饮食。目前有越来越多的人促请美国政府对商业加工食品所含的盐份加以限制。
美国医学协会建议人们少吃盐。但是，即使自己这样做，市场和餐馆出售的食物里却仍然含有大量的盐份。美国医学协会的斯蒂芬哈瓦斯博士把饮食当中含有太多盐份所造成的死亡人数做了一个惊人的比喻：“由于食用过多的盐而死亡的人数非常可观，相当于每年的每一天都有一架载有400多名乘客的巨型客机坠毁而造成的死亡人数。”
公共利益科学中心的麦可杰考布森等医学专家主张对这个问题采取对策 。他说：“盐可能是我们饮食当中最有害处的一个因素。盐会导致高血压，引发心脏病和中风。”
*主要危险因素之一*
世界卫生组织的报告说，据估计，每年有1700万人死于心脏病和中风，不健康的饮食是主要的危险因素之一。美国的医学专家指出，美国每年有15万人的死亡与摄入大量盐分有关。
在家中烹调食物可以控制盐的使用，但是到餐馆用餐就很难限制食物里面的盐份。每日科学报报导，2006年，美国人平均每星期大约出外用餐5次，其中有很多是在快餐店进食，食物当中含有大量的盐和脂肪。医学专家建议对加工食品所含的盐加以限制，同时在含有大量盐份的食品上面加注警告标签。
食品杂货生产协会的罗伯特厄尔表示，一般食物的包装上已经有明确的标示，让消费者有所选择。他说：“我们协会的所有成员都在食品的包装上加注必要的说明，消费者可以在购买食物的时候有所选择。”
美国食品及药物管理局负责检查食品的成份和包装上的安全说明。该机构最近就限制盐份的问题举行了一次听证，准备在听取更多公众意见之后出台一个规定。与此同时，很多医生建议病人减少盐的摄取量。
