对于美国处理重大问题的能力，今天的美国青少年已经不如五年前那样满怀希望，这些重大问题包括经济、全球气候变换和国际恐怖主义。但是一项对全美高中生的最新调查显示，美国的年轻人对自己的前途仍持乐观态度。
委托进行这项调查的机构说，这次调查的目的是要全面了解美国高中生的观点、担忧和志向。负责这项调查的“何瑞修奥格杰出美国人协会”，是一个私人机构，它致力于推广高等教育价值，以便让年轻人进入成年后取得成功。
调查通过电话采访了一千多名年龄在13岁到19岁的美国居民。调查公司的总裁彼得·哈特说，调查显示，由于经济、能源、气候、医疗保险费用、以及继续在伊拉克和阿富汗的战争等问题，许多年轻人对美国的未来失去信心。
他说：“我们的调查发现，现在有百分之53的青少年说‘我对美国的前途感到乐观并有信心’，39%的青少年感到担忧和悲观。从2003年到现在，感到乐观的青少年下降了20个百分点，只剩下53%。”
*希望做出贡献*
尽管悲观人数上升，但是调查发现，美国青少年对他们自己在未来取得成功的能力还是充满信心。哈特指出，70%受访的年轻人说，他们计划要上四年制的大学。
他说：“62 %的受访学生告诉我们，他们有信心能够达到自己的目标。我们发现一个非常有趣的现像是，年轻人愿意参与，并希望做出贡献。这是我们过去的调查不曾遇到的情况。”
70%的受访青少年说，今年11月的美国总统大选将对美国的发展方向带来巨大变化。那么，他们最关心的是什么呢？34%回答说是经济和就业，31%说是伊拉克战争。接受调查的加州高中生戴维·米勒说，他对美国在世界上的地位感到担忧。
他说：“在过去几年里，我对美国的发展方向没有什么信心，觉得美国好象失去了已往所受到的尊重。美国仍然是一个强国，在国际上的地位举足轻重，我觉得，我们有责任，我们也应该负责任地发挥我们的责任。”
*更加关注公共事务*
这项调查显示，美国青少年对于投票和参与国家重要问题，包括环境保护，的兴趣提高了。调查发现，72%的青少年相信，全球气候变暖是一个紧迫和严肃的问题。德克萨斯州的学生杰克林·朱厄尔相信，她们这一代人更加关注和积极参与公共事务。
她说：“我们确实尽我们所能，积极行动，诸如环保回收等，许多人还参与筹款活动。我认为，我们的确在努力作出一些改变。”
同时，美国青少年似乎也认识到必须做好准备，迎接世界经济更大的挑战。每三个受访者中，就有一个人认为，学校最重要的课程是科学和技术。38%的人希望他们的学校有更现代的实验室和电脑设备。这项调查指出，高中生上网更主要的是为了娱乐和社交，而不是为了研究功课。但是，宾夕法尼亚州的高中生德弗隆·洛维克说，她的同学们都知道，互联网是一个很有价值的学习工具。
她说：“互联网的功能，互联网所提供的资讯，赋予了年轻人力量，因为知识就是力量。但随之而来的是责任，因此，更多的责任会落在我们肩上。如果我们不做出任何贡献，我们自己也不会感到满意。”
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