领导消灭天花行动的亨德森医生

唐纳德.安斯里.亨德森医生在1960年代和1970年代领导了消灭天花的运动。他现在仍然在继续跟传染病战斗。

1930年代，亨德森还是个孩子的时候，就知道自己长大了要当医生。他的母亲是一个护士，他喜欢的一个叔叔是医生，还是一位政治家。

亨德森说：“为公众服务是件大事。一直有一种说法，这就是一个人人生一世，应当让世界变得更好。”

亨德森因为上医学院而没有参军服役，最终在美国医务总监的旗下加入了公共卫生局。医务总监是美国职位最高的医务官员。亨德森被分配到流行病情报局。这是一个总部设在亚特兰大的美国疾病控制和预防中心的下属部门。

“我们有时候被人们称作疾病侦探。在发生流行病的时候，我们一天24小时随时要应召前往各个地方。”

在疾病控制中心做完了规定的期限之后，亨德森就离开了。但是，1960年，他又重返疾病控制中心，并被任命领导一个疾病监测机构。那时，他已经获得公共卫生学学位。

他接到指示，开展一个由美国国际开发署领导的在西非防治麻疹的项目。他当时认为，假如没有足够的资金，不能每年进行疫苗接种，这种努力注定会以失败告终。

亨德森建议把天花添加到美国国际开发署的麻疹项目当中。他没有期望美国政府、尤其是美国总统会批准这个计划。

1965年是联合国国际合作年。当时的总统林登.约翰逊在探寻美国如何参与联合国的行动。约翰逊总统听说了亨德森的计划之后，为这个计划开了绿灯。

亨德森说：“突然间，我们就要开始运作一个项目，涉及西非20个国家，一亿多人。我们忙不迭地招兵买马，组织运输，订购疫苗。我们必须要跟每一个国家达成协议。”

亨德森和他的同事终于推出了防治麻疹和天花的联合项目。第二年，世界卫生组织表示支持在全世界消灭天花的计划，希望亨德森领导在30多个国家消灭天花的行动。在那些国家，天花依然普遍流行。

“当时天花流行的国家是巴西，以及大部分撒哈拉沙漠以南非洲国家，还有南亚国家，巴基斯坦、孟加拉国和印度尼西亚。”

尽管他们的预算仅仅是微不足道的250万美元，亨德森还是认为，消灭天花是可能的。当时，有一种有效的低成本疫苗，只要注射一次就可以。当时也有了新设计的注射枪和注射针头，可以迅速进行疫苗接种。

更重要的是，亨德森领导的是一场计划周密的行动，其基础是严格的病例报告、监测以及疫情控制。

“我们的做法是，到出现病例的地方去，看看周围有没有别的病例。对病患周围的人进行免疫接种。这样，就建立了一道疾病传播隔离墙，因为天花不能在动物身上存在，必须在人与人之间传播。假如能打破传播链，就控制住了。”

消灭天花的行动依赖当地的卫生工作者。但是，这个任务常常受到洪水等自然灾害、游牧民不断迁移，以及绑架和武装冲突等因素的干扰。

“当时好几个国家有内战的问题。埃塞俄比亚尤其成问题，皇帝被刺杀，一帮马克思主义者在那里政变夺权。有很长一段时间，只有参加消灭天花行动的人才能获准离开首都。”

亨德森在冷战期间和跟苏联建立了合作关系。莫斯科不但捐赠了大批的疫苗，还让亨德森得以打开进入一些敌视美国的国家的外交通道。

“索马里隐瞒天花病例，但我们从俄罗斯大使馆得到了报告。这种事情也在伊朗发生过。”

1977年，对天花的监测和控制战略在印度遇到了最大的考验。当时，印度有7亿人口。亨德森下令进行预防接种大动员。

“经过大约三次尝试之后，我们的行动组织得到了改进。我们很快发现，可以在10天之内给90%的家庭接种。”

亨德森回忆说，在印度获得胜利，意味着天花被根除的日子临近了。1980年，世界卫生组织宣布全世界已经消灭了天花。那时，亨德森已经成为约翰.霍普金斯大学公共卫生学院的院长。在过去的20年里，亨德森时常担任美国政府的高级科学顾问。

天花可能被用作生物武器重新出现。这种可能性促使亨德森创立了生物安全中心，组织医生、公共卫生部门官员和研究人员规划预防将来可能出现的天花。

“我现在的关注焦点是如何做好准备，预防万一有坏人散布天花病毒，我们有足够的准备，可以应付。”

亨德森获得多项表彰，其中有总统自由奖章、全国科学奖章。但是，让他感到最高兴的是有机会为公众服务。

“跟许多人一起合作，到头来你知道你和很多人一起为世界做出了许多方面的改进，这是让人感到非常满足的事情。但是，这种工作不可能是独角戏。”

这就是领导了消灭天花运动的亨德森医生。

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