在美国，打击毒品交易的主管部门是缉毒局。探员们通常秘密工作，为的是当场抓获正在进行非法交易的毒贩。这项工作具有挑战性和危险性，多由男性担任。 在缉毒局4800名探员中，只有大约450名女性。不过，缉毒局希望能提高这个比例。
大部分参加打击毒品交易行动的缉毒局探员都是男性，但是女性也经常在行动现场或调查的各个阶段发挥重要作用。
有些情况下，女性参加行动有利于案子的进展。但缉毒局可以调遣的女探员数量太少。因此缉毒局正在全国范围内争取吸引更多妇女。
虽然执法机构长久以来给人的印象都是男人的天下，但如今的缉毒局首先强调的是广泛训练与团队精神。已经工作了23年的资深探员卢安·坦迪说，缉毒局探员无论男女，都互相尊重，办案时互相支持。
她说：“无论男女，我们都接受一样的训练，学习如何应对各种局面。每个人都是团队成员，每个人都能胜任自己的工作。”
有很长时间，坦迪都是参加秘密行动，这是最具挑战性的工作之一。她必须使毒贩相信她是他们中的一员，引诱他们跟她交易毒品，并记录下来，作为他们的犯罪证据。
坦迪说，这种工作有潜在的危险性，需要一些表演天份：“尽管我能假装是一个进行毒品交易的妇女，但毕竟事实上我不是。所以我必须让这些精明的坏蛋相信，我是他们中的一员。”
探员维奥莱特·塞莱希说，由于局里女性只占不到10%，所以非常需要改变男女探员比例失衡的状况。
塞莱希谈到，缉毒局多数调查工作都不那么刺激，但偶尔也会出现危险情况，这确实让一些女性望而却步，也影响了缉毒局招募女探员的努力。
她说：“每天我们出去，生命都可能受到威胁。因为只要他是和毒品打交道，和一种能让人一夜之间暴富的商品打交道，他就不惜伤害任何阻碍他的人。所以我们寻找的是愿意冒这种危险来完成任务的人。”
塞莱希说，对于在缉毒局工作的女性来说，还有一个特别的挑战，这就是要在打击贩毒团伙和做好一个母亲之间取得平衡：“一个身为母亲的缉毒局探员，为平衡家庭与工作的关系，要比男性探员多花两、三倍的精力。”
缉毒局对女探员、特别是对怀孕的女探员有特别照顾。卢安·坦迪说，因为她把自己的工作视为保护孩子，所以能把各方面的关系处理好：“每天下班回到家，我都希望别人的孩子、我自己的孩子，都更加安全。”
休斯顿地区对训练有素的探员的需求增加了，因为去年休斯顿被指定为联邦多个机构联合缉毒的重点地区，目的是遏制墨西哥有组织犯罪团伙在美墨边界走私大麻、可卡因、海洛英和其他毒品。这些毒品多数被运到休斯顿重新包装，然后流入美国各地。不同贩毒团伙间的竞争，在墨西哥引发了一波暴力浪潮。最近几个月，休斯顿地区也发生了好几起和毒品有关的命案。
