墨西哥湾漏油危及野生动物

救护人员从墨西哥湾漏油地区，抢救了数以千计的鸟类、乌龟和海豚。但是还有许多动物已经死亡。而那些最初幸存下来的动物可能会长期忍受疾病后果。

乌龟是墨西哥湾漏油事件的受害动物之一。海洋保护组织说，自从4月20号开石油开始外漏以来，已经有三百多只乌龟死亡或者受伤。美国新奥尔良市奥德班水族馆的约翰·休伊特说，他们小组仅仅清洗和救活了16只乌龟。

他说：“海龟在那里的生存一般来说就很困难，现在一天天变得更糟。”

有五种海龟栖息在墨西哥湾，并在那里生活一段时间。其中有三种已经受到威胁，或者濒临灭绝。

休伊特说，瓶鼻海豚也是受害物种。他的水族馆正在为十只海豚疗伤。他说他也为在佛罗里达州海湾地区生活的一大群海牛担心。

由大批鸟类死亡。墨西哥湾里有一些岛屿是大约三千四百只鸟的栖息地。福特韦恩儿童动物园的兽医乔·史密斯说，情况还可能更加恶化。他说：“路易斯安那州沿海的沼泽地，是估计一百八十万只季候水鸟的栖息地。”

史密斯说，候鸟们在春秋两季利用这些岛屿作为中途休息的地方。他说，救援人员已经医治了一千多只鸟。清洗每一只鸟都要花大约一个小时。 其中一半多都死了。“美国东南地区的棕色鹈鹕有将近一半在墨西哥湾的贝里岛上筑巢，这种鸟刚刚从濒临灭绝物种的名单上去掉。”

史密斯最近在华盛顿告诉记者，许多动物永远不会完全恢复。它们将被分别安置在全国各地的动物园中。“石油导致的长期后果包括免疫系统受到抑制，使得这些鸟容易患继发性感染和疾病。目前有关它们是否能长期存活下来的研究不多，对它们今后的繁殖能力如何基本上一无所知。”

这些浮油还威胁到路易斯安那州的沼泽地，那里有几百种作为鱼类和较大动物食物的物种、营养物和微生物。有报告说，已经在深入沼泽地带几公里的地方发现了浮油。美国动物园及水族馆协会资深副总裁保罗·博伊尔说：“这些沼泽地，尤其是在南方的，面积辽阔而且是重要的繁殖地区。许多生物的幼虫期都在沼泽里度过。因此，除了野生动物之外，这些沼泽受到的影响非常严重，并且还会持续很长时间。”

墨西哥湾每天仍有成千上万桶石油流入水中，还有大片的深海珊瑚静静待在那里。有些已经存活四千年。目前还没有人知道，美国这次最严重的环境灾难对它们会有什么影响。