运铁素蛋白质对肿瘤细胞的影响

几乎所有的细胞都需要铁质才能成长。现在，专家确认了人体内调节铁质的系统与乳腺癌的关联。这个发现可以帮助医生预测乳腺癌的病程发展，甚至帮助他们确定最佳治疗方案。

铁质是一种重要的养分，但是铁质过多则有害。维克森林大学的研究人员对一种调节铁质的蛋白质进行研究，了解它在乳腺肿瘤细胞中的含量。

这个研究项目的负责人法兰克·托提说：“我们发现，一种叫做运铁素(Ferroportin)的蛋白质会把细胞中的铁质带走，消除细胞中的铁质。乳腺肿瘤细胞里的运铁素含量远低于正常的乳腺细胞，最严重的恶性乳癌细胞中运铁素减少的最多。”

他们发现，运铁素是乳腺癌症愈后诊断的一个很好的指标，特别是可以用来预测乳腺癌存活者未来是否会复发。

托提说：“运铁素含量较高，患者的健康状况较好，运铁素含量降低，患者的健康状况恶化。”

对运铁蛋白质预测力的研究还在实验阶段，不过托提说，这显示，可能找到治疗癌症的新手段:

“我想，我们的研究指出了将运铁素作为研制癌症药物的目标。换句话说，我们或是其他人将寻找方法增加肿瘤细胞中运铁素的含量，这可能是乳腺癌治疗中一个重要的目标，最终用于临床治疗。”

《科学转化医学》对法兰克托提教授进行了专访并在最新一期刊登了他的研究成果。