孕妇产前补铁有益婴儿健康

医生们都知道，体内铁质不足是世界许多地方长期存在的问题，对孕妇和发育中的婴儿来说，这更是一个严重的问题。最近一些新的研究强调产前补铁对安全分娩和成长中孩子的健康非常重要。

过去20年来的研究指出了微量营养素的重要性。存在于食物中的这些微量元素对身体健康至关重要。对孕妇非常重要的一种微量元素就是铁。约翰霍普金斯大学公共卫生学院营养专家帕鲁尔·克里斯琴指出，铁对于胚胎的中枢神经系统发育非常重要。

她说：“早期缺铁，会使脑部组织发生变化，影响中枢神经系统的神经化学以及脑部的新陈代谢。这些部分对认知能力以及感觉运动能力的发展等都很重要。”

但是在低收入国家里，为所有孕妇补充维生素和微量元素、以便使婴儿在出生前就受益的做法，是一个沉重的经济负担。有些专家说，婴儿出生以后再补铁，就足够了。

这个说法促使克里斯琴10年前开始对尼泊尔的贫穷妇女进行研究。有些妇女得到的营养剂不含铁和另外一种重要微量元素叶酸，有些得到含有这两种重要微量元素的补剂。

克里斯琴说：“那项研究于2001年完成。研究结果显示补铁和叶酸，对婴儿和儿童时期的生存率产生影响。”

那项早期的研究进一步证实了营养补充的必要性，克里斯琴新近的研究则显示，在母体内就接受铁质补充的孩童，会得到更长久的好处。克里斯琴和她的同事回到尼泊尔，检查即将进入青春期的孩子的神经系统发育情况。

克里斯琴说：“在怀孕期间直到产后三个月内补充铁质和叶酸的母亲，她们的孩子智力发育，包括工作记忆和自制力的控制都比较好。他们的运动功能也比较好。”

克里斯琴补充说，和母亲补充不含铁质的营养剂的孩子相比，这群年龄较大的孩子有质的不同。她说，这些结果，应该足以消除健康工作人员心中对应否让每个孕妇都补铁的疑虑。而在有些地方，比如普遍缺乏铁质的南亚次大陆，补充铁质将使健康开支获得更大的收益。