12岁女孩收集玩具帮助受灾儿童

如果孩子们有机会把自己的想法变成现实，他们能够产生很大的影响。内华达州雷诺市的12岁女孩阿什利·史密斯的所有玩具都在家里发生的一次火灾中化为灰烬。从那以后，她就一直在帮助受到火灾、洪水和其它自然灾害影响的孩子。

几年前，消防队员马克·史密斯扑灭了社区内一起火灾后回到家，给家人看一些他照的照片，照片上是被大火吞噬的房子里烧焦了的玩具。这使他8岁的女儿阿什利想起两年前，自己家的房子发生火灾时的情景。

阿什利说：“我完全理解孩子们失去心爱的玩具后的心情。我去找妈妈，告诉她我想做些什么。”

女儿的想法让妈妈埃丽卡·史密斯很吃惊。她说：“阿什利告诉我，她想收集玩具。我说，孩子们刚刚失去他们的家，他们不需要玩具，他们需要衣服，需要一个住的地方，需要食物或者其它东西。阿什利反问我，对孩子来说什么是最重要的东西？”

在妈妈的支持下，阿什利开始收集玩具，然后送到那些家里遭火灾的孩子们手中。妈妈回忆说：“有一天，阿什利说，接下去我们该做什么？我问她是不是想继续做这件事情。她坚定地说：是的。她开始给所有人打电话，给新闻机构打电话，给电台打电话，各方面的反馈让人惊讶。”

那些反馈促成了阿什利在2008年成立了一个名叫“阿什利玩具柜”的非营利机构。阿什利表示，她要确定，孩子们收到的不仅仅只是玩具，而且是他们最喜欢的玩具。

她说：“到现在为止，我可能已经送出去16万5千多件玩具了。”

帮助自然灾难受害者是阿什利的主要目标，但她也帮助正在应对任何灾难的孩子们。

俄亥俄州的丽安·梅南德解释了为什么她需要阿什利的帮助。

她说：“两年前，我妹妹被诊断患有白血病。去年10月，医生说他们已经无能为力了。因为我妹妹反复住院，我妹夫没有办法做他需要为妻子和他们的5个孩子做的工作。后来我和阿什利联系，告诉她关于我妹妹和她的孩子的故事。阿什利非常同情我们，她说她会尽一切可能来帮助他们。”

去年圣诞节前，梅南德的外甥们收到了“阿什利玩具柜”寄来的一个大箱子，里面塞满了玩具和一些衣服。

梅南德说：“孩子们的妈妈没有能活到圣诞节，她11月23号去世了。这个圣诞节对孩子们来说相当难过。但是当他们收到那个大箱子时，真的很难解释孩子们脸上的表情，他们的脸上挂着开心的泪花。虽然他们想要的是妈妈，但是他们对收到那些礼物也非常开心。”

阿什利的妈妈埃丽卡说，阿什利把玩具送到附近社区，甚至邮寄到美国各地甚至国外。去年，海地发生强烈地震后，今年刚满12岁的阿什利就上网去查看能够帮助做点什么。她联系上一个经营三家孤儿院的海地妇女。

埃丽卡说：“孤儿院被地震摧毁了，但是这位妇女显然要重建孤儿院。因此阿什利决定先帮助重建孤儿院，然后再把玩具寄过去。2010年夏天，我们收到来自美国各地的玩具、捐赠品和捐款。我们在本地举行了戴帽子活动，就是孩子们可以戴着帽子去上学，然后捐一块钱。我们刚刚收到新泽西一个学校打来的电话，他们也要举行一个戴帽子日活动，然后会把钱给寄过来，我们再一起寄到海地去。”

阿什利帮助孩子们的事迹得到了好几个全国性组织的认可。她曾经获得了红十字会小英雄奖，获得美国连锁百货公司科尔士颁发的“关心别人的孩子”奖。去年，阿什利被泰迪熊定制店评为“最想让人拥抱的英雄”中的一个。她还上了当地和全国的一些广播和电视节目。

不过，阿什利表示，对她来说，最大的奖赏是知道自己能对世界发挥影响力，这种感觉美妙极了。