圣经中的男性比如亚伯拉罕、摩西和大卫王等，通常都是性格成熟的人物，在复杂的故事中扮演核心角色。但有越来越多的作家现在开始关注圣经中的女性，赋予她们性格，并且让她们发出更大的声音。
历史学家、霍华德大学神学院的旧约教授艾丽斯.贝利斯指出，圣经是时间的产物。
她说：“当然，圣经是历经几千年的著作，因此圣经的不同部分反映了在写作这部分的时候的不同的文化准则。但可以肯定的是，希伯来圣经的大部分是在一个男人说了算的年代写成的。”
贝利斯说，这就意味着男人写圣经中的故事，并讲述它们。但是，历史小说在过去20年里涌现出一个新的流派。在这个流派中，女性成为这些熟悉的圣经故事的讲述者，从她们的视角讲述这些故事。
她说：“我认为这是妇女运动的结果，妇女开始对圣经中的女性发生了兴趣，想从字里行间了解那许多没有交代清楚的地方，那些空白可以有多种解释，那些故事可以有多种讲法。”
作家们想象了圣经中最受尊敬的女性─萨拉、雷切尔和德博拉和一些最遭人唾弃的女性比如耶洗别的故事。
作家玛莎.雪莱说：“我看了圣经中的故事，我想，‘那个女人被诽谤了！’我得到的印象是，她是个妓女或者坏女人什么的。”
雪莱阅读了《列王纪》中有关耶洗别的故事。故事描述了腓尼基公主嫁给北以色列国王亚哈。她迁怒于以利亚和其他希伯来神的先知而支持异教神巴尔的祭司。亚哈死后，她的儿子被赶下王位，耶洗别也被人谋杀。
雪莱对这个故事十分着迷，她决定找到圣经中这个 “坏女孩”背后那个真实的女性。她的有关耶洗别的小说叫做《大海心中的王位》。
为了赋予书中人物生命并还原3000年前中东地区的风俗，雪莱必须把自己置身于中东复杂的历史中。
她说：“因为故事发生的年代非常久远，我不得不到以色列和约旦河西岸进行研究。我读了很多有关人类学的资料。我还得阅读像《美索不达米亚化学》这类书，还有一本叫《圣地的橄榄油》，是关于当时人们是如何加工橄榄的书。我要了解这些技术。”
但她却没有办法去了解耶洗别本人。这个工作必须凭借耶洗别的敌人的描述还有作者本人的想象力来完成。
雪莱说，耶洗别实际上对丈夫非常忠诚，对她的宗教也很虔诚。雪莱相信耶洗别也很聪明和任性 。在小说中，雪莱描述了当一个意料之外的对手─她的小弟弟到来的时候，10岁的耶洗别的内心感受。
小说中写道：“老妇从摇篮中抱起婴孩。他是个男婴。耶洗别感到被出卖了。她从来没想过她的母亲会给带给她一个对手。不，一个妹妹也会成为她的对手，而弟弟会继承她的权利。一夜之间，他就会抢走她的王位：
‘小甜甜，你怎么想？’
耶洗别扯扯嘴角，说‘很漂亮。’她想，或许我可以毒死他。”
历史学家贝利斯对耶洗别和其他圣经中的女性被赋予新形象并不吃惊。她认为，当代人对圣经故事的重述和古代一样准确。
贝利斯说：“我们把所有的圣经故事当作是历史故事来看。显然，这些故事并不受我们在20和21世纪的这套历史标准来约束。圣经时代对历史的理解不像我们今天这么严格。”
贝利斯说，《大海心中的王位》和其它类似的小说秉承了人们给古代故事寻找新涵义、给圣经人物赋予当代性格的悠久传统。
