中国公布了一项宏伟的探索外太空的五年计划。这一五年计划包括北京此前宣布的载人登月和建造一个空间站。
中国国家航天局在星期四公布的政策文件《2011年中国的航天》白皮书中表示，中国将发射空间实验室、载人宇宙飞船和货运飞船。中国还将在2016年底前为建造一个空间站做好技术准备。
《2011年中国的航天》白皮书指出，中国将继续利用月球探测器探索月球，开始采集月球表面标本，同时推进对行星、小行星和太阳的探索。
白皮书称，中国还将改善运载火箭、运载火箭通讯设施以及广播和气象卫星。另外，中国还将自主研发全球卫星导航系统。
尽管在太空技术和经验方面还落后于美国和俄罗斯，但中国的太空项目已经在相对较短的时间内取得了重大突破。
中国把航天项目作为其国际地位和科技水平提升的标志。执政的中国共产党也把航天视为扭转中国这个曾经贫困交加的国家命运取得成功的标志。
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