美国国会下属的美中经济与安全审议委员会（The US-China Economic and Security Review Commission）4月5号公布了一份研究报告，其中列举了美国几次错误评估中国自主研发武器进程的案例。报告说，美国分析人士和决策者将会看到中国军方在生产现代化武器装备方面继续进步，同时看到中国人民解放军的作战能力不断增强。美国必须提高分析手段和能力，才能跟上这些变化。
*中国大力推动军事现代化*
报告指出，1979年以来，随着快速的经济增长，中国展开了大规模的军事现代化行动。从1990年代中期开始，中国加快了军事改革，国防开支稳步增长。中国2008年的国防白皮书说，要在2010年之前为国防发展奠定“牢固的基础”，“在2020年前完成向机械化和信息化的重大转变”，在本世纪中期实现国防现代化。
中国军事现代化的进程包括自行研发武器系统，其中一些项目的发展、采购和部署的进程超过了美国和其他国家的估计。这份研究报告重点关注让美国分析人士吃惊的4项关键性武器系统：
039A/B/041型元级柴电攻击型潜艇
SC-19 反卫星系统
东风-21D型反舰弹道导弹
歼-20隐形战斗机
*中国的战略性欺骗误导外国观察家*
根据对这4个案例的研究，公开发表的美国政府分析报告对中国武器的自主研发趋势并没能得出一个可信的结论。很多证据显示，美国的分析报告没能预测到2004年中国海军推出元级潜艇，更没有料到这种潜艇可能使用不依赖空气的动力系统（AIP）。在另外一方面，美国官员对中国反卫星武器发展非常敏感。多份报告显示，美国官员知道中国可能在2007年测试反卫星武器，虽然他们可能没有估计到测试的具体时间。然而，美国政府分析人士准确地预测了几方面的发展，如SC-19 反卫星系统；可是中国有选择性的透明度，或是战略性的欺骗，宣称反对发展空间武器，可能给军事和情报界以外的外国观察家造成误导。
几个案例显示，美国错误地估算了中国自主研发武器的速度。虽然美国情报部门知道中国在2008年研发陆基反舰弹道导弹，可是美国学术界和政府人士都指出，美国低估了中国反舰弹道导弹的发展进程。美国国防部官员估计，中国的反舰弹道导弹在2010年12月取得初始作战能力，可是中国和台湾的媒体都报道说，中国人民解放军已经进行实地部署。美国原先估计，中国在2012年对第五代战斗机歼-20进行样机试飞，可是美国又一次低估了它的发展速度，中国2011年1月就进行了试飞。
*准确评估中国自主研发武器面临的特殊挑战*
信息封闭或欺骗：中国对很多军事活动进行保密，或者有意发出错误和误导信息。近年来，美国国防官员经常抱怨中国军事现代化发展缺乏透明度。
低估中国国防工业的改革：曾经被看作是臃肿、僵化和适应性差的中国军事工业过去10年来的表现超出了批评人士的预料。中国国防工业虽然仍然面临很多问题，可是它生产现代化武器的能力已经大大超过了1980和1990年代的水平。
难以理解中国国家安全决策过程：中国政府决策过程不透明，特别是在军事政策和国家安全问题等方面缺乏透明度。某些自主研发武器的公开亮相和试验暴露出协调方面的官僚问题，以及中国决策层中文职官员和军官之间可能存在分歧。
低估了北京感到受威胁的程度：很多媒体、学术界和政府分析人士可能没有完全意识到中国领导人把美国看作是对中国安全的一个根本威胁。近年来，几起事件加强了这种威胁预感，包括1996年台湾海峡危机，和1998年美国战机误炸中国驻贝尔格莱德大使馆辅楼。
中国增加科技投资：过去20年来，中国大力刺激自主科研和发展能力，不管是通过科学教育、国家科研拨款、购买外国技术，还是从事工业间谍活动，这些都大大增强了中国生产先进武器的能力。此外，中国还加强了军民两用技术的探索，例如可用于国防工业的多用途电子产品。
对公开中文材料缺乏理解能力或关注：由于美方增加了对公开材料，特别是学术界技术杂志和相关出版物的关注，研究人员纠正了过去的部分错误。增加对中国权威媒体消息和政治学术出版物的关注，也可以促进对中国领导人世界观的理解。
*随着武器现代化，中国军队作战能力将更强*
过去几十年来的趋势已经不再是研究中国国防工业的可靠指南，此外，美国观察人士不应该只看到中国政府军事政策声明的表面价值，这些声明可能具有欺骗性，或者是由对军事问题没有真正发言权的机构(比如中国外交部)发出的。美中经济与安全审议委员会认为，美国分析人士和决策者应该看到中国发展现代化先进武器的能力将持续提高，中国人民解放军的作战能力也将随之增强。
