治疗帕金森氏症的新电击疗法

休斯敦 —  现代医学主要靠药物来治疗或者缓解病情，不过医生也用电激来治疗某些疾病，比如用起搏器来稳定心率。现在，科学家利用脑电脉冲来缓解帕金森氏症，不久电击疗法可能会用来治疗其他多种疾病。

对大卫·杜斯奈普来说，可以走路，和别人互动是一个重大的礼物。他患有帕金森氏症，普通疗法已经不起作用了，所以医生在他脑子深部植入了电极。杜斯奈普说：“他们就是在这里钻开我的头骨植入的。”

深部大脑刺激系统是由美敦力公司（Medtronic Corporation）开发的，有两个部分组成，一个植入控制运动的那部分大脑的纤细线路，一个产生电脉的电池。

杜斯奈普说，在植入前，他甚至不能短距离行走。他说：“这个装置给了我新的生命，这个手术太奇妙了。你没有看到以前的我，就不会真正理解它有多了不起，以前我身体的左半部是不能动的。”

莱斯大学的电子工程师和神经学家加勒·克梅利在老鼠身上做脑部刺激试验。

他虽然知道这个方法有效，可是他说，研究人员不知道为什么有效。

克梅利说：“虽然这个装置可能没有发挥我们预定的作用，可是却用一种新的方式让运动服从大脑的指挥，或者制止颤抖。”

克梅利说，电击疗法可能模拟化学物质多巴胺的作用，诱使脑子控制运动。

克梅利希望开发一种脑刺激系统，可以根据反馈调整发出的指令。他说： “我们提议，把这个系统扩大成更复杂的处理器，就像手机里的处理器，可以处理像大脑收到的那样的信息，理解这些信息，然后模拟大脑刺激的情况做出反应。”

他说，这种系统可以帮助癫痫症、抑郁症和两极化感情障碍症等患者，不过克梅利说，研究人员首先要克服两个小问题。

他说：“我们不知道利用什么信号，我们也不知道如何制造信号。”

为了回答这些问题，克梅利获得全国科学基金会的资助。他认为可能在5年之内研发出实验性装置，来缓解一些脑部疾病，就像帮助大卫走路的刺激装置一样。